กรุงเทพฯ (AP) — นักวิชาการชาวสหรัฐฯ ที่สอนอยู่ในประเทศไทย ถูกคุมขังด้วยข้อหาหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ซึ่งมีโทษสูงสุดถึง 15 ปี ในที่สุดก็ได้รับการประกันตัวในวันพุธ แต่ถูกถอนวีซ่า ซึ่งอาจนำไปสู่การถูกเนรเทศในเร็วๆ นี้

ศาลอุทธรณ์อนุมัติการประกันตัวของ Paul Chambers หลังจากที่ศาลชั้นต้นปฏิเสธคำร้องสองครั้งในวันอังคาร ตามข้อมูลจากกลุ่ม Thai Lawyers for Human Rights ยังไม่มีกำหนดการไต่สวนคดี

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองได้ถอนวีซ่าของเขาในวันพุธ Chambers อาจถูกเนรเทศกลับสหรัฐฯ ได้ทุกเวลา เขามีสิทธิ์อุทธรณ์การถอนวีซ่าได้ภายใน 48 ชั่วโมง ตามข้อมูลจาก พ.ต.อ. สราวุฒิ โคนัย

Chambers ถูกคุมขังตั้งแต่วันอังคาร หลังกองทัพไทยร้องเรียนว่าเขาหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ข้อหา 112” ตามประมวลกฎหมายอาญา เขาทำงานเป็นอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยนเรศวรในจังหวัดพิษณุโลก

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์แสดงความกังวลต่อการจับกุม และเรียกร้องให้ไทยเคารพเสรีภาพในการแสดงออก

Chambers อายุ 58 ปี จบปริญญาเอกด้านรัฐศาสตร์จาก Northern Illinois University มีความเชี่ยวชาญด้านกองทัพไทย ซึ่งเคยทำรัฐประหาร 13 ครั้งนับตั้งแต่ไทยเปลี่ยนเป็นระบอบประชาธิปไตยในปี 2475

ข้อกล่าวหามาจากการสัมมนาออนไลน์เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ที่จัดโดยสถาบัน ISEAS–Yusof Ishak ในสิงคโปร์ ผู้สนับสนุนของเขาระบุว่าเขาไม่เกี่ยวข้องกับข้อความที่ถูกอ้างถึงในคำฟ้อง

กฎหมายไทยกำหนดโทษจำคุก 3-15 ปี สำหรับผู้ที่หมิ่นพระบรมเดชานุภาพ นักวิจารณ์ระบุว่ากฎหมายนี้เข้มงวดที่สุดในโลก และถูกใช้เพื่อลงโทษผู้วิจารณ์รัฐบาลและกองทัพ

กลุ่ม Thai Lawyers for Human Rights เปิดเผยว่าตั้งแต่ปี 2563 มีผู้ถูกดำเนินคดีตามกฎหมายนี้กว่า 270 คน ส่วนใหญ่เป็นนักกิจกรรมนักศึกษา