มิชิแกน, สหรัฐอเมริกา – เรื่องราวที่เต็มไปด้วยความอบอุ่นหัวใจและแสดงถึงพลังแห่งความสามัคคีของชุมชน ได้เกิดขึ้นที่เมืองเชลซี รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา เมื่อชาวเมืองกว่า 300 ชีวิต พร้อมใจกันออกมารวมตัวบนทางเท้าเพื่อช่วยร้านหนังสือท้องถิ่นย้ายร้าน ด้วยวิธีการที่น่าทึ่ง

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 เมษายน 2568 โดยประชาชนจำนวนมากได้ตั้งแถวเรียงกันยาวสองแถวบนทางเท้าใจกลางเมือง เพื่อส่งต่อหนังสือจำนวนมหาศาลกว่า 9,100 เล่ม แบบมือต่อมือ จากร้าน Serendipity Books ที่ตั้งเก่า ไปยังที่ตั้งใหม่ ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งช่วงตึก

ร้านหนังสือ Serendipity Books เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนเชลซีมาอย่างยาวนาน โดยเปิดให้บริการครั้งแรกในปี พ.ศ. 2540 ปัจจุบันมีนางสาวมิเชล ทัพลิน (Michelle Tuplin) เป็นเจ้าของ และทำงานร่วมกับพนักงานพาร์ตไทม์อีกสามคน

นางสาวทัพลิน กล่าวถึงวิธีการย้ายร้านในครั้งนี้ว่า “มันถือว่าเป็นวิธีที่ดีและมีประสิทธิภาพอย่างมากในการย้ายหนังสือ ทว่า วิธีดังกล่าวต้องอาศัยความร่วมมือจากผู้คนในชุมชนเป็นจำนวนมาก ซึ่งทุกคนก็มาช่วยกันอย่างเต็มที่”

เธอยังเล่าด้วยความประทับใจว่า บรรยากาศขณะที่ผู้คนกำลังส่งหนังสือกันเป็นทอด ๆ นั้นเต็มไปด้วยความเป็นกันเอง “ขณะที่ผู้คนกำลังส่งหนังสือกันไปมา พวกเขาก็พูดคุยกันว่า ‘ฉันยังไม่เคยอ่านเล่มนี้เลย’ หรือไม่ก็ ‘เล่มนั้นดีมาก’ มันเป็นช่วงเวลาที่ดีจริง ๆ”

ไอเดียการย้ายร้านด้วยพลังชุมชนนี้ เริ่มต้นขึ้นหลังจากที่นางสาวทัพลินได้ประกาศเรื่องการย้ายร้านในช่วงเดือนมกราคม 2568 ข่าวนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วเมืองเล็ก ๆ แห่งนี้อย่างรวดเร็ว และผู้คนจำนวนมากต่างแสดงความจำนงว่าอยากจะเข้ามาช่วยเหลือ

สิ่งที่น่าทึ่งคือ การย้ายหนังสือกว่าเก้าพันเล่มด้วยวิธีการนี้ ใช้เวลาเพียงไม่ถึงสองชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งนางสาวทัพลินชี้ว่า นี่เป็นเวลาที่สั้นกว่าการจ้างบริษัทขนย้ายมืออาชีพอย่างมาก ซึ่งปกติแล้วจะต้องใช้เวลาในการห่อ จัดกล่อง และแกะกล่องหนังสือหลายพันเล่มเป็นเวลานาน นอกจากนี้ ผู้คนที่มาช่วยยังได้อาสาจัดเรียงหนังสือที่ชั้นวางในที่ตั้งใหม่ตามลำดับอักษรอีกด้วย ถือเป็นความช่วยเหลือที่เกินความคาดหมาย

นางสาวทัพลินคาดว่า ร้านหนังสือ Serendipity Books ในที่ตั้งใหม่จะสามารถเปิดให้บริการแก่ลูกค้าได้ภายในอีกประมาณสองสัปดาห์ข้างหน้า

เมืองเชลซี รัฐมิชิแกน เป็นเมืองขนาดเล็ก มีประชากรประมาณ 5,300 คน และชาวเมืองต่างพูดถึงเมืองนี้ว่าเป็นสถานที่ที่ “เพื่อนบ้านต่างคอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน”

นางสาวคาซี่ ฟริส (Kaci Friss) วัย 32 ปี ซึ่งเป็นชาวเมืองเชลซีโดยกำเนิดและเคยทำงานที่ร้าน Serendipity Books เป็นเวลาประมาณหนึ่งปี ได้แบ่งปันความรู้สึกของเธอเกี่ยวกับเมืองนี้ว่า “ที่นี่เป็นเมืองเล็ก ๆ ผู้คนล้วนมีความจริงใจ และคอยใส่ใจช่วยเหลือกันและกันมาโดยตลอด ไม่ว่าคุณจะไปที่ไหน คุณจะเจอใครสักคนที่รู้จักคุณ หรือไม่ก็คุณรู้จักเขา และเขาจะถามไถ่ทักทายคุณเสมอว่าวันนี้เป็นอย่างไรบ้าง”

นางสาวฟริส กล่าวทิ้งท้ายว่า เหตุการณ์ที่ชาวเมืองมาร่วมแรงร่วมใจกันย้ายหนังสือในครั้งนี้ ยิ่งตอกย้ำให้เธอได้เห็นถึง “ความพิเศษของชุมชนนี้” และพลังแห่งความผูกพันระหว่างผู้คนในเมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ได้อย่างชัดเจน

ภาพประกอบจาก WXYZ-TV Detroit | Channel 7