เมื่อวันพุธที่ 16 เม.ย. 2568 ศาลสูงสุดแห่งสหราชอาณาจักรได้มีคำตัดสินชี้ขาดในประเด็นร้อนแรงทางสังคม โดยผู้พิพากษาทั้ง 5 คนลงมติเป็นเอกฉันท์ว่า คำจำกัดความของผู้หญิงในกฎหมายความเท่าเทียม หมายถึงผู้หญิงในเชิงชีววิทยาเท่านั้น และไม่รวมถึงหญิงข้ามเพศ (trans woman)

คดีนี้เกิดขึ้นจากข้อพิพาทระหว่างกลุ่ม “For Women Scotland” กับรัฐบาลสกอตแลนด์ โดยกลุ่มนักเคลื่อนไหวโต้แย้งว่าสิทธิ์ภายใต้กฎหมายความเท่าเทียมปี 2553 (Equality Act 2010) ควรปกป้องเฉพาะผู้ที่มีเพศหญิงตั้งแต่เกิดเท่านั้น ในขณะที่รัฐบาลสกอตแลนด์ยืนยันว่าหญิงข้ามเพศที่มีใบรับรองการยอมรับเพศสภาพ (GRC) ควรได้รับความคุ้มครองเช่นเดียวกัน

คำตัดสินยาว 88 หน้าของศาลระบุชัดเจนว่า การตีความคำว่า “เพศ” (sex) ในกฎหมายหมายถึงเพศทางชีววิทยาเพียงสองเพศ คือชายและหญิงเท่านั้น การที่รัฐมนตรีสกอตแลนด์ตีความรวมถึงเพศสภาพ (gender) นั้นไม่ถูกต้อง และอาจทำให้การบังคับใช้กฎหมายไม่สอดคล้องกัน

อย่างไรก็ตาม ศาลย้ำว่าคนข้ามเพศจะยังคงได้รับความคุ้มครองจากการเลือกปฏิบัติตามกฎหมายอยู่ เพียงแต่ไม่ใช่ภายใต้คำจำกัดความของ “ผู้หญิง” ตามที่ระบุในกฎหมายความเท่าเทียม

ผู้พิพากษา แพทริก ฮอดจ์ กล่าวว่า คำตัดสินนี้ไม่ใช่ชัยชนะของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง แต่เป็นการตีความกฎหมายตามเจตนารมย์ดั้งเดิม โดยไม่สร้างความเสียเปรียบให้กลุ่มคนข้ามเพศ

ด้านกลุ่ม For Women Scotland แสดงความยินดีกับคำตัดสิน หลังจากต่อสู้ทางกฎหมายมานานกว่า 4 ปี ขณะที่ Scottish Trans องค์กรสนับสนุนคนข้ามเพศ เรียกร้องให้ทุกฝ่ายรักษาความสงบ ส่วนรัฐบาลสกอตแลนด์ระบุว่าจะศึกษาคำตัดสินอย่างละเอียดต่อไป