ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์ โดยข้อมูลล่าสุดจากสภากาชาดไทยและสำนักบริหารการทะเบียน กรมการปกครอง ระบุว่า มีผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไปมากกว่า 14 ล้านคน และผู้สูงอายุ 65 ปีขึ้นไปกว่า 9 ล้านคน จากประชากรทั้งหมดกว่า 65 ล้านคน

เฉลิมพล พลมุข ประธานมูลนิธิธรรมรักษ์ เปิดเผยว่า สังคมไทยได้กำหนดให้วันที่ 13 เมษายนของทุกปีเป็น “วันผู้สูงอายุแห่งชาติ” มาตั้งแต่ปี พ.ศ.2496 ในสมัยจอมพล ป. พิบูลสงคราม เพื่อให้การสงเคราะห์คนชราที่ไม่สามารถช่วยเหลือตนเองได้

ปัญหาสำคัญที่ผู้สูงอายุไทยกำลังเผชิญ ได้แก่ ปัญหาสุขภาพจากโรคภัยไข้เจ็บ ฐานะทางเศรษฐกิจที่ยากจน และการขาดการดูแลจากครอบครัว โดยเฉพาะในภาคอีสานที่เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์และมีแนวโน้มจะเป็นสังคมสูงวัยระดับสุดยอด

นอกจากนี้ ยังพบปัญหาการเข้าถึงบริการสาธารณสุข โดยผู้สูงอายุจำนวนมากต้องรอคอยการรักษานาน บางส่วนปฏิเสธการรักษาเนื่องจากความยากลำบากในการเดินทางและค่าใช้จ่าย

ดอกลำดวนถูกกำหนดให้เป็นดอกไม้สัญลักษณ์ของผู้สูงอายุ เปรียบเสมือนผู้สูงอายุที่มีวัยวุฒิ คุณงามความดี และคุณธรรม ที่สามารถถ่ายทอดประสบการณ์ชีวิตให้แก่ลูกหลานและสังคม