เมื่อวันที่ 4 เมษายน 2568 ที่โรงแรมแชงกรี-ลา กรุงเทพมหานคร น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรีไทย และ ดร.หรินิ อมรสูริยะ นายกรัฐมนตรีศรีลังกา ได้หารือ bilateral ระหว่างการประชุม BIMSTEC โดยทั้งสองผู้นำเน้นย้ำถึงความร่วมมือใน 3 ด้านหลัก ได้แก่ อุตสาหกรรมเครื่องประดับ การท่องเที่ยวเชิงศาสนา และอุตสาหกรรมประมง

น.ส.แพทองธารระบุว่า “ศรีลังกามีวัตถุดิบอัญมณีคุณภาพสูง ส่วนไทยมีความเชี่ยวชาญด้านการออกแบบและเจียระไน เราสามารถสร้าง synergy เพื่อเพิ่มมูลค่าการค้าระหว่างประเทศ” โดยไทยเตรียมนำเสนอความร่วมมืออย่างเป็นรูปธรรมในงาน The 72nd Bangkok Gems

ด้านการท่องเที่ยว ทั้งสองประเทศเห็นพ้องให้พัฒนาแพ็กเกจท่องเที่ยวร่วมกัน โดยเฉพาะเส้นทางพุทธศาสนาที่เชื่อมโยงสถานที่สำคัญ เช่น อนุราธปุระในศรีลังกาและพุทธสถานสำคัญของไทย โดยในปี 2567 มีนักท่องเที่ยวศรีลังกาเดินทางมาไทยเพิ่มขึ้นถึง 103%

นายกฯ ศรีลังกาย้ำว่า “เราตั้งเป้ารับนักท่องเที่ยว 3 ล้านคนในปีนี้ และเชื่อว่าความร่วมมือกับไทยจะช่วยบรรลุเป้าหมายนี้” พร้อมขอบคุณไทยที่สนับสนุนการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านประมงอย่างยั่งยืน

การหารือครั้งนี้เกิดขึ้นในวาระครบรอบ 70 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ศรีลังกา โดยทั้งสองฝ่ายต่างชื่นชมความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่ใช้พระพุทธศาสนาเป็นรากฐานสำคัญ