แอฟริกาใต้ – เกิดเหตุการณ์สุดสะเทือนใจที่ฟาร์มเลี้ยงไก่ขนาดใหญ่หลายแห่งในประเทศแอฟริกาใต้ เมื่อไก่จำนวนมหาศาลกว่า 350,000 ตัว ต้องถูกทำการุณยฆาต หลังพวกมันถูกปล่อยปละละเลยให้เผชิญกับความหิวโหยอย่างรุนแรงนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ จนถึงขั้นต้องจิกตีและกัดกินกันเองเพื่อความอยู่รอด

รายงานจากสื่อต่างประเทศเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2568 ระบุว่า เจ้าหน้าที่จากองค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งชาติแอฟริกาใต้ (National Council of SPCAs – NSPCA) ได้รับแจ้งเหตุและเข้าตรวจสอบฟาร์มแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นของบริษัท Daybreak Foods ผู้ผลิตและจำหน่ายไก่รายใหญ่ของประเทศ โดยบริษัทนี้มีรัฐบาลเป็นเจ้าของผ่านทางบริษัทบริหารเงินลงทุนของรัฐ Public Investment Corporation (PIC)

สภาพที่เจ้าหน้าที่พบเห็นเต็มไปด้วยความสลดหดหู่ ไก่จำนวนมากผอมโซจนเห็นกระดูก พวกมันเบียดเสียดกันอยู่ในโรงเรือนที่ไร้อาหาร และมีร่องรอยการจิกตีทำร้ายกันเองอย่างชัดเจน เจ้าหน้าที่ NSPCA เปิดเผยว่า ไม่สามารถระบุจำนวนไก่ที่ตายไปก่อนหน้านี้จากการอดอยากและถูกทำร้ายกันเองได้ เนื่องจากไก่ที่หิวโหยได้กัดกินซากกันเอง

ทาง NSPCA ได้รับแจ้งเหตุครั้งแรกเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2568 และจากการตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่า ปัญหานี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ฟาร์มเดียว แต่มีฟาร์มอื่นๆ อีกอย่างน้อย 5 แห่งในภาคเหนือของประเทศ ที่ไก่ต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกัน โดยมีหลายจุดที่ไก่ถูกปล่อยทิ้งไว้โดยไม่มีอาหารจนตายอย่างน่าเวทนา

นายนาซาเรธ อัพพัลซามี (Nazareth Appalsamy) หัวหน้าหน่วยปกป้องสัตว์ของ NSPCA ให้สัมภาษณ์ว่า สภาพของไก่ที่พบเห็นคือผอมโซจนเห็นโครงกระดูก พวกมันเบียดเสียดกันแน่น และกำลังจิกตีทำร้ายกันเองอย่างรุนแรงเพราะสายให้อาหารว่างเปล่ามานาน

สาเหตุหลักของวิกฤตครั้งนี้ มาจากปัญหาทางการเงินที่บริษัท Daybreak Foods กำลังเผชิญอยู่ ทำให้การจัดส่งอาหารให้แก่ไก่เกิดการหยุดชะงัก นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า ไก่จำนวนมากมีขนาดเล็กเกินไป ทำให้ไม่สามารถส่งเข้าโรงฆ่าสัตว์ได้ตามปกติ ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง

นางโนควาซี เองกงโก (Nokwazi Ngcongo) ตัวแทนบริษัท Daybreak Foods ยอมรับกับสื่อท้องถิ่นว่า ไก่จำนวนมากไม่ได้รับอาหารในช่วงเวลาหนึ่งเนื่องจากปัญหาทางการเงิน แต่ทางบริษัทได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดความทุกข์ทรมานของสัตว์

สถานการณ์บีบคั้นจนเจ้าหน้าที่ NSPCA ต้องตัดสินใจทำการุณยฆาตไก่กว่า 350,000 ตัวที่ไม่สามารถฟื้นฟูสภาพได้ การดำเนินการอันแสนเศร้าใจนี้เริ่มขึ้นตั้งแต่วันพุธที่ผ่านมา และเสร็จสิ้นในวันจันทร์ โดยมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์สัตว์ราว 75 คน รับหน้าที่อันหนักอึ้งในการทำการุณยฆาตไก่แต่ละตัว นายอัพพัลซามีกล่าวว่า การทำลายชีวิตสัตว์จำนวนมหาศาลเช่นนี้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงานเป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ NSPCA ยังสามารถช่วยเหลือและกอบกู้ชีวิตไก่ไว้ได้ทันอีกมากกว่า 500,000 ตัว

ล่าสุด รัฐบาลแอฟริกาใต้ได้ออกมาระบุว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างการเจรจากับผู้บริหารของ Daybreak Foods เพื่อหาทางแก้ไขปัญหาทางการเงินที่เกิดขึ้น และป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ซ้ำรอยอีก

ทาง NSPCA ยืนยันว่าจะดำเนินการทางกฎหมายฟ้องร้องบริษัท Daybreak Foods ตามกฎหมายคุ้มครองสัตว์ ฐานละเลยต่อหน้าที่ในการดูแลสัตว์ เพื่อให้บริษัทต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์อันน่าสลดใจในครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นกรณีละเมิดสวัสดิภาพสัตว์ที่ร้ายแรง