วันที่ 9 เมษายน 2568 นางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี เปิดเผยถึงร่าง พ.ร.บ. เอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์ ว่า หากโครงการนี้ไม่เกิดขึ้นจะเป็นการสูญเสียโอกาสสำคัญของประเทศ เนื่องจากจะเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สร้างขึ้น (Man-Made Tourism) ขนาดใหญ่ ซึ่งจะเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจ โดยย้ำว่าไม่ใช่กาสิโนเพียงอย่างเดียว

“หลายประเทศทั่วโลกต่างมุ่งเน้นการสร้างแหล่งท่องเที่ยวลักษณะนี้ เนื่องจากแหล่งท่องเที่ยวเดิมอาจไม่เพียงพอต่อการกระตุ้นเศรษฐกิจในช่วงที่ซบเซา” นายกรัฐมนตรีกล่าว พร้อมเน้นย้ำว่ารัฐบาลจะเดินหน้าทำความเข้าใจกับทุกฝ่ายให้มากที่สุด

ส่วนกรณีที่นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ระบุว่า หากโครงการนี้ไม่เกิดขึ้นในรัฐบาลนี้ก็ไม่เป็นไร เพราะเชื่อมั่นว่าสมัยหน้าพรรคเพื่อไทยจะเป็นแกนนำจัดตั้งรัฐบาลนั้น นางสาวแพทองธารกล่าวว่า “ต้องดูในกระบวนการ แต่ไม่อยากให้มองในลักษณะดังกล่าว”

นายกรัฐมนตรียังตอบโต้ผู้คัดค้านโครงการด้วยคำถามว่า “สถานที่ที่ไปเล่นการพนันนั้นถูกกฎหมายหรือไม่” โดยชี้ว่าเงินจากกาสิโนควรถูกนำเข้าสู่ระบบเพื่อจ่ายภาษีและนำมาใช้ประโยชน์สาธารณะ เช่น การสร้างสนามกีฬาขนาดใหญ่สำหรับจัดคอนเสิร์ต

ด้านนายชูศักดิ์ ศิรินิล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวย้ำว่าโครงการนี้เป็นนโยบายรัฐบาลที่แถลงต่อรัฐสภา ไม่ใช่เรื่องของพรรคใดพรรคหนึ่ง โดยอธิบายว่า “สถานบันเทิงครบวงจร” ต้องประกอบด้วยกิจกรรมอย่างน้อย 4 ใน 9 ประเภท จึงจะได้รับอนุญาต ไม่สามารถทำกาสิโนอย่างเดียวได้