ภาพถ่ายจากดาวเทียมล่าสุดเผยให้เห็นว่า เกาหลีเหนือกำลังเร่งก่อสร้างเรือรบลำใหม่ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา โดยนักวิเคราะห์สันนิษฐานว่าอาจได้รับความช่วยเหลือด้านเทคโนโลยีจากรัสเซีย

รายงานจากสำนักข่าวต่างประเทศระบุว่า ภาพถ่ายดาวเทียมจากบริษัทแม็กซาร์ เทคโนโลยีส์ และแพลนเน็ท แล็บส์ เมื่อวันที่ 6 เมษายนที่ผ่านมา แสดงให้เห็นการก่อสร้างเรือลำหนึ่งที่อู่ต่อเรือนัมโป บริเวณชายฝั่งตะวันตกของเกาหลีเหนือ

นักวิเคราะห์ด้านการทหารระบุว่า เรือลำนี้คาดว่าเป็นเรือฟริเกตชนิดติดตั้งขีปนาวุธนำวิถี (FFG) ที่ออกแบบมาเพื่อบรรทุกมิสไซล์แบบยิงขึ้นจากท่อแนวดิ่ง ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายทั้งบนบกและในทะเลได้

นายโจเซฟ เบอร์มูเดซ จูเนียร์ และนางสาวเจนนิเฟอร์ จุน จากศูนย์เพื่อการศึกษาระหว่างประเทศและยุทธศาสตร์ เปิดเผยว่า เรือลำนี้มีความยาวประมาณ 140 เมตร ถือเป็นเรือรบที่ใหญ่ที่สุดที่เกาหลีเหนือเคยสร้างมา

“ขนาดของเรือลำนี้ใกล้เคียงกับเรือพิฆาตชั้นอาร์เลห์ เบิร์กของสหรัฐฯ และเรือฟริเกตชั้นคอนสเตลเลชันที่กำลังก่อสร้าง” นักวิเคราะห์กล่าว

แม้ว่าการพัฒนากำลังทหารของเกาหลีเหนือจะไม่ใช่เรื่องใหม่ เนื่องจากรัฐบาลคิม จองอึน พยายามทันสมัยแสนยานุภาพทางทหารอย่างต่อเนื่อง แต่การปรากฏตัวของเรือรบขนาดใหญ่ลำนี้ยังคงสร้างความกังวลให้กับชุมชนระหว่างประเทศ

ที่น่าสนใจคือ การพัฒนาอาวุธของเกาหลีเหนือเกิดขึ้นท่ามกลางการคว่ำบาตรจากสหประชาชาติที่จำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีทางการทหาร แต่นักวิเคราะห์เชื่อว่าความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับรัสเซียหลังสงครามยูเครนอาจช่วยให้เกาหลีเหนือก้าวข้ามข้อจำกัดเหล่านี้ได้

พลเรือเอกเกษียณอายุของเกาหลีใต้คาดการณ์ว่า รัสเซียอาจเป็นผู้ให้เทคโนโลยีระบบมิสไซล์สำหรับเรือลำนี้ เนื่องจากเกาหลีเหนือขาดความเชี่ยวชาญในด้านนี้

ปัจจุบัน กองทัพเรือเกาหลีเหนือมีเรือรบประมาณ 400 ลำและเรือดำน้ำ 70 ลำ ตามข้อมูลข่าวกรองสหรัฐฯ ปี 2564 แต่อุปกรณ์ส่วนใหญ่ล้าสมัยและมีขนาดเล็ก การพัฒนากองเรือรบสมัยใหม่จึงเป็นเป้าหมายสำคัญของผู้นำเกาหลีเหนือในการยกระดับขีดความสามารถทางการทหาร