นครพนม – เมื่อวันที่ 30 เมษายน 2568 นางสาวศุภมาส อิศรภักดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ซึ่งจัดการประชุมนอกสถานที่อย่างเป็นทางการ ณ จังหวัดนครพนม เมื่อวันที่ 29 เมษายน 2568 ได้มีมติเห็นชอบในหลักการ “โครงการจัดตั้งคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยนครพนม” ตามที่กระทรวง อว. เสนอ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวง อว. กล่าวว่า โครงการนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแพทย์ในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนบน รวมถึงลดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ ทำให้ประชาชนในพื้นที่สามารถเข้าถึงระบบบริการสาธารณสุขที่มีคุณภาพได้อย่างทั่วถึง และยังเป็นการผลิตและพัฒนาบุคลากรทางการแพทย์และสาธารณสุขที่มีคุณภาพเพื่อรองรับความต้องการด้านสุขภาพที่เพิ่มสูงขึ้นในอนาคต

นางสาวศุภมาส ระบุว่า โครงการจัดตั้งคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยนครพนมนี้ จะเป็นการดำเนินงานร่วมกันระหว่างมหาวิทยาลัยนครพนมและสำนักงานปลัดกระทรวง อว. โดยวางกรอบระยะเวลาการดำเนินการไว้ 10 ปี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2570 ถึง 2579 ด้วยวงเงินงบประมาณทั้งสิ้น 2,398,484,400 บาท

แผนการดำเนินการภายในระยะเวลา 10 ปีนี้ ครอบคลุมกิจกรรมสำคัญหลายส่วน ได้แก่:

• การจัดทำหลักสูตรแพทยศาสตร์บัณฑิตที่ได้มาตรฐาน
• การบรรจุอาจารย์แพทย์ อาจารย์สาขาที่เกี่ยวข้อง และบุคลากรสายสนับสนุนให้ครบตามกรอบอัตรากำลังที่จำเป็น
• การพัฒนาอาจารย์และบุคลากรให้มีความพร้อมและมีสมรรถนะตามมาตรฐานวิชาชีพ
• การก่อสร้างอาคารเรียน, หอพักนักศึกษาแพทย์, อาคารชุดพักอาศัยสำหรับบุคลากรทางการแพทย์
• การก่อสร้างอาคารศูนย์แพทยศาสตร์ศึกษาชั้นคลินิกในโรงพยาบาลเครือข่าย 3 แห่ง คือ โรงพยาบาลนครพนม, โรงพยาบาลยโสธร และโรงพยาบาลเลย
• การดำเนินการขอรับรองหลักสูตรและสถาบันจากแพทยสภาและสถาบัน IMEAc (Institute for Medical Education Accreditation of Thailand) เพื่อให้มั่นใจว่าการผลิตแพทย์เป็นไปตามมาตรฐานสากล

รัฐมนตรีว่าการกระทรวง อว. ยังได้กล่าวถึงสถานการณ์การขาดแคลนแพทย์ในปัจจุบัน โดยอ้างอิงข้อมูลปี 2567 ซึ่งประเทศไทยมีแพทย์ทั้งหมด 72,523 คน ต่อจำนวนประชากร 65,951,210 คน คิดเป็นสัดส่วน 1 ต่อ 909 คน แต่จำนวนแพทย์เหล่านี้ส่วนใหญ่ยังกระจุกตัวอยู่ในกรุงเทพมหานคร ซึ่งมีแพทย์ถึง 34,715 คน ในขณะที่ต่างจังหวัดมีแพทย์รวมกันเพียง 37,808 คน ทำให้หลายพื้นที่ในต่างจังหวัดประสบปัญหาการขาดแคลนแพทย์อย่างรุนแรง

“โดยเฉพาะในพื้นที่ภาคอีสานตอนบน การจัดตั้งคณะแพทยศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยนครพนมจึงถือเป็นความจำเป็นเร่งด่วน เพื่อผลิตแพทย์จากคนในพื้นที่ให้กลับไปทำงานในพื้นที่ที่มีความขาดแคลน โครงการนี้ตั้งเป้าหมายที่จะเปิดรับนักศึกษารุ่นแรกจำนวน 36 คน ในปีการศึกษา 2571” นางสาวศุภมาส กล่าวย้ำ

มติ ครม. ครั้งนี้จึงถือเป็นก้าวสำคัญในการยกระดับระบบสาธารณสุขและการศึกษาในภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนบน สร้างโอกาสให้เยาวชนในพื้นที่ได้ศึกษาด้านแพทยศาสตร์ และตอบโจทย์ความต้องการบุคลากรทางการแพทย์ของประเทศอย่างยั่งยืน.