นิวเดลี, อินเดีย – คณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งชาติของอินเดีย (NHRC) ได้เปิดการสอบสวนอย่างเร่งด่วน หลังได้รับรายงานที่น่าตกใจว่า นักเรียนมากกว่า 100 คนในรัฐพิหาร ทางตะวันออกของประเทศ ล้มป่วยลงอย่างรุนแรงจากการรับประทานอาหารกลางวันที่โรงเรียนจัดให้

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในเมืองโมคามา รัฐพิหาร รายงานเบื้องต้นระบุว่า มีการค้นพบซากงูตายอยู่ในอาหารกลางวันที่กำลังจะแจกจ่ายให้กับนักเรียน อย่างไรก็ตาม รายงานชี้ว่า ผู้ที่ทำอาหารกลับเพียงแค่ตักซากงูออก แล้วยังคงนำอาหารส่วนที่เหลือไปแจกจ่ายให้กับเด็กนักเรียน ซึ่งคาดว่ามีนักเรียนราว 500 คนที่ได้รับประทานอาหารต้องสงสัยนี้เข้าไป

หลังจากเด็กนักเรียนเริ่มแสดงอาการป่วย ผู้ปกครองและชาวบ้านในพื้นที่ต่างไม่พอใจอย่างมาก และได้รวมตัวกันออกมาประท้วงด้วยการปิดกั้นถนน เพื่อเรียกร้องความรับผิดชอบและให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้ามาดูแล

NHRC แถลงแสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยระบุว่า “หากรายงานดังกล่าวเป็นความจริง เหตุการณ์นี้ถือเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นร้ายแรงของนักเรียน” ทางคณะกรรมการได้เรียกร้องให้มีการตรวจสอบอย่างละเอียดและครอบคลุมภายในระยะเวลา 2 สัปดาห์ พร้อมทั้งให้ติดตามสถานะสุขภาพของเด็กๆ ที่ได้รับผลกระทบอย่างใกล้ชิด เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับการดูแลทางการแพทย์ที่จำเป็น

โครงการอาหารกลางวันฟรีในโรงเรียนของรัฐบาลอินเดียเป็นโครงการขนาดใหญ่และสำคัญ มีจุดเริ่มต้นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2468 ที่เมืองเจนไน เพื่อช่วยเหลือเด็กนักเรียนจากครอบครัวยากจนทั่วประเทศ โครงการนี้ถือเป็นหนึ่งในโครงการอาหารกลางวันที่ใหญ่ที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีการร้องเรียนเกี่ยวกับปัญหาด้านสุขอนามัยและคุณภาพของอาหารอยู่บ่อยครั้ง

หนึ่งในเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2556 ซึ่งก็อยู่ในรัฐพิหารเช่นกัน โดยในครั้งนั้น อาหารกลางวันที่ปนเปื้อนสารเคมีเป็นสาเหตุให้เด็กนักเรียนเสียชีวิตถึง 23 ราย จากการสอบสวนพบว่า อาหารมีระดับสารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นพิษในปริมาณสูงมาก

เหตุการณ์ล่าสุดนี้ยิ่งตอกย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงและยกระดับมาตรฐานด้านสุขอนามัยและความปลอดภัยในโครงการอาหารกลางวันของโรงเรียน เพื่อให้แน่ใจว่าเด็กนักเรียนทุกคนจะได้รับประทานอาหารที่ปลอดภัยและมีคุณภาพ โดยไม่มีความเสี่ยงต่อสุขภาพและชีวิต ดังเช่นกรณีที่เกิดขึ้นในครั้งนี้