กรุงเทพฯ – บริษัท ฮอนด้า แบรนด์รถยนต์ยักษ์ใหญ่ระดับโลก ประกาศตัดสินใจยุติการเป็นผู้สนับสนุนหลักให้กับ Team Liquid หนึ่งในทีมอีสปอร์ตชื่อดังระดับโลกอย่างเป็นทางการ โดยให้เหตุผลว่า การแสดงออกผ่านโซเชียลมีเดียที่ไม่เหมาะสมของผู้เล่นในสังกัด ขัดต่อค่านิยมขององค์กรฮอนด้าและเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้

การประกาศดังกล่าวสร้างความสั่นสะเทือนให้กับวงการอีสปอร์ตไม่น้อย เนื่องจาก ฮอนด้า ได้เป็นผู้สนับสนุนหลักให้กับ Team Liquid มาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2019 และถือเป็นการร่วมมือครั้งสำคัญระหว่างแบรนด์รถยนต์ระดับโลกกับทีมอีสปอร์ตชั้นนำ การยุติความสัมพันธ์ในครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่เกิดประเด็นดราม่าบนโลกออนไลน์เกี่ยวกับพฤติกรรมของผู้เล่นในทีม

ต้นเหตุของเรื่องนี้มาจากนักกีฬาอีสปอร์ตเกม Rainbow Six Siege ของสังกัด Team Liquid ที่มีชื่อว่า Lucas ‘DiasLucasBr’ Dias ได้โพสต์ภาพ GIF หรือภาพเคลื่อนไหวสั้นๆ ลงบนโซเชียลมีเดียของตนเอง ซึ่งภายหลังภาพดังกล่าวได้ถูกตีความโดยผู้ชมชาวญี่ปุ่นจำนวนมากว่า เป็นการสื่อหรืออ้างอิงถึงเหตุการณ์ประวัติศาสตร์อันละเอียดอ่อน นั่นคือ การทิ้งระเบิดปรมาณูที่เมืองฮิโรชิมะและนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ยังคงสร้างบาดแผลทางใจให้กับชาวญี่ปุ่นมาจนถึงปัจจุบัน

การตีความดังกล่าวสร้างความไม่พอใจในหมู่ชาวญี่ปุ่นอย่างกว้างขวาง และนำไปสู่กระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงบนแพลตฟอร์มออนไลน์ ซึ่งประเด็นนี้ได้ไปถึงหูของบริษัท ฮอนด้า โดย American Honda Motor ซึ่งเป็นบริษัทในเครือฮอนด้าที่ดูแลด้านการสนับสนุนในภูมิภาคนี้ ได้พิจารณาประเด็นดังกล่าวอย่างถี่ถ้วนและรอบด้าน

ในที่สุด American Honda Motor ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ประกาศยุติการเป็นผู้สนับสนุนให้กับ Team Liquid โดยให้เหตุผลอย่างชัดเจนว่า การกระทำของผู้เล่นดังกล่าวถือว่าขัดต่อค่านิยมหลักขององค์กรฮอนด้า ซึ่งให้ความสำคัญกับความเคารพ ความหลากหลาย และการสร้างสรรค์สังคมที่ดี การแสดงออกที่ไม่เหมาะสมในลักษณะเช่นนี้เป็นสิ่งที่ทางฮอนด้าไม่สามารถยอมรับได้

การตัดสินใจของฮอนด้าในครั้งนี้ ตอกย้ำให้เห็นถึงความสำคัญของการวางตัวและการสื่อสารของผู้ที่อยู่ในวงการอีสปอร์ต โดยเฉพาะนักกีฬา ที่มีผู้คนจำนวนมากติดตามและให้ความสนใจ ทุกการกระทำหรือคำพูดบนโซเชียลมีเดียสามารถส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง ไม่เพียงแค่ต่อตัวนักกีฬาเอง แต่ยังรวมถึงต้นสังกัด ผู้สนับสนุน และภาพลักษณ์โดยรวมของวงการ

เหตุการณ์นี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับทั้งนักกีฬา ทีม และองค์กรที่เกี่ยวข้องกับอีสปอร์ต ในเรื่องการบริหารจัดการภาพลักษณ์ การให้ความรู้เกี่ยวกับประเด็นทางสังคม ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรมที่ละเอียดอ่อน รวมถึงการสร้างแนวทางปฏิบัติที่ชัดเจนสำหรับการใช้โซเชียลมีเดีย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ลักษณะเช่นนี้ขึ้นอีกในอนาคต

Team Liquid ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับสถานะของผู้เล่น Lucas ‘DiasLucasBr’ Dias ภายหลังการตัดสินใจของฮอนด้า แต่คาดว่าคงจะต้องมีการพิจารณาและดำเนินการบางอย่างเพื่อจัดการกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นและฟื้นฟูความเชื่อมั่นจากทั้งผู้สนับสนุนและแฟนคลับ