ทุกวันที่ 4 พฤษภาคมของทุกปี โลกออนไลน์และกิจกรรมต่าง ๆ มักเต็มไปด้วยภาพและข้อความที่เกี่ยวข้องกับ Star Wars ปรากฏการณ์นี้คืออะไร? นี่คือที่มาของ “วัน Star Wars” หรือ May the 4th Day ซึ่งเป็นวันไม่เป็นทางการที่แฟน ๆ สร้างขึ้นจากวลีคลาสสิก “May the force be with you”

ที่มาของวันนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นการเล่นคำ (Pun) กับวลีเด็ดในภาพยนตร์ Star Wars ที่ว่า “May the force be with you” ซึ่งออกเสียงคล้ายกับ “May the fourth be with you” (วันที่ 4 พฤษภาคม จงสถิตอยู่กับท่าน)

แม้จะไม่ใช่วันหยุดทางการ แต่ May the 4th ได้รับการยอมรับและเฉลิมฉลองในวงกว้าง จนกระทั่งอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน ยังเคยกล่าวถึงในปีที่ผ่านมา เมื่อ มาร์ค แฮมิลล์ (Mark Hamill) นักแสดงผู้รับบท ลุค สกายวอล์คเกอร์ (Luke Skywalker) ได้เข้าเยี่ยมทำเนียบขาว

สตีฟ แซนสวีท (Steve Sansweet) ผู้ก่อตั้งและประธานกรรมการบริหารของ Rancho Obi-Wan ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ Star Wars ที่ใหญ่ที่สุดในโลกในแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า “ผมคิดว่ามันเป็นวิธีที่ฉลาดมากสำหรับแฟน ๆ ที่จะเฉลิมฉลองความรักและความหลงใหลใน Star Wars ปีละครั้ง”

จุดเริ่มต้นและวิวัฒนาการ

วลี “May the 4th be with you” ถูกใช้โดยแฟน ๆ ตั้งแต่ช่วงปีหลังจากภาพยนตร์เรื่องแรกออกฉายในปี 1977 และเคยปรากฏในโฆษณาทางการเมืองของอังกฤษในปี 1979 เพื่อฉลองชัยชนะของ มาร์กาเร็ต แธตเชอร์ (Margaret Thatcher) ที่ได้เป็นนายกรัฐมนตรีในวันที่ 4 พฤษภาคมปีนั้น

สำหรับแฟน ๆ บางส่วน วัน Star Wars อย่างเป็นทางการคือวันที่ 25 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันออกฉายภาพยนตร์ภาคแรก สภาเมืองลอสแอนเจลิสเคยประกาศให้วันที่ 25 พฤษภาคมเป็นวัน Star Wars ในปี 2007 แม้ว่าในปี 2019 สภานิติบัญญัติของรัฐแคลิฟอร์เนียจะลงมติให้วันที่ 4 พฤษภาคมเป็นวัน Star Wars ก็ตาม

การแพร่กระจายและการค้า

วันที่ 4 พฤษภาคมได้รับความนิยมในหมู่แฟน ๆ อย่างไม่เป็นทางการผ่านมุกตลกและการแชร์บนโซเชียลมีเดีย รวมถึงการรวมตัวกันดูภาพยนตร์เพื่อฉลองวันดังกล่าว ต่อมา ภาคธุรกิจต่าง ๆ ก็เริ่มเข้าร่วมกระแสนี้ ตั้งแต่แบรนด์รถยนต์อย่าง Nissan ไปจนถึง Jameson Whiskey ซึ่งต่างก็ออกโฆษณาหรือโพสต์บนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับวันนี้

Disney ซึ่งซื้อ Lucasfilm ในปี 2012 ได้นำวันดังกล่าวมาใช้เพื่อส่งเสริมแฟรนไชส์ให้มากขึ้น ด้วยการออกสินค้าใหม่ จัดฉายภาพยนตร์พิเศษ และกิจกรรมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับแบรนด์

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แฟน Star Wars ทุกคนที่จะชื่นชมการที่มุกตลกใต้ดินนี้กลายเป็นที่แพร่หลาย คริส เทย์เลอร์ (Chris Taylor) บรรณาธิการอาวุโสของ Mashable และผู้เขียนหนังสือ “How Star Wars Conquered the Universe” ถึงกับเรียกตัวเองว่า “May the 4th grinch” ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการกลายเป็นเรื่องธุรกิจและการค้ามากเกินไป

“ผมชอบมุกตลกแบบคุณพ่อมากเท่าคนอื่น ๆ แต่พระเจ้า! บางทีมันก็มากเกินไป” เทย์เลอร์กล่าว

การเฉลิมฉลองในปีนี้

การเฉลิมฉลองวัน Star Wars ในปีนี้เกิดขึ้นทั้งในระดับใหญ่และเล็ก Disney+ เปิดตัวซีรีส์ใหม่ “Star Wars: Tales of the Underworld” ในวันนี้ ขณะที่ซีรีส์อีกเรื่องอย่าง “Andor” ก็กำลังเข้าสู่ซีซันที่สอง นอกจากนี้ยังมีการประกาศว่าภาพยนตร์ Star Wars ภาคเดี่ยวเรื่องใหม่ ที่นำแสดงโดย ไรอัน กอสลิ่ง (Ryan Gosling) จะเข้าฉายในปี 2027

Disney ฉลองวันนี้ด้วยการเปิดตัวสินค้า Star Wars ใหม่ ๆ ตั้งแต่ชุด Lightsaber ไปจนถึงเครื่องประดับ

ทีมเบสบอล Major League Baseball ส่วนใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็จัดกิจกรรมพิเศษที่รวมเอาตัวละคร Star Wars เข้ามาด้วย เช่น ทีม San Francisco Giants ขายตั๋วพิเศษสำหรับการแข่งขันเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงตุ๊กตาหัวโยกที่แสดงภาพ โลแกน เว็บบ์ (Logan Webb) พิชเชอร์ของทีม ในบทบาท “โอบี-เว็บบ์ เคโนบี” (Obi-Webb Kenobi)

แทบจะหาที่ที่ไม่จัดงานเฉลิมฉลอง May the 4th ไม่ได้ ตั้งแต่ร้านเบเกอรี่ที่ทำคุกกี้ธีม Star Wars ไปจนถึงคอนเสิร์ตที่บรรเลงเพลงประกอบภาพยนตร์อันน่าจดจำ

เมืองนิวโฮป (New Hope) รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งมีชื่อเหมือนกับชื่อภาคย่อยของภาพยนตร์ Star Wars เรื่องแรก ก็มีการเฉลิมฉลองทั่วทั้งเมือง เมืองเล็ก ๆ ที่มีประชากรประมาณ 2,600 คนนี้ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากฟิลาเดลเฟียไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 50 กิโลเมตร วางแผนที่จะมีตัวละครแต่งกายคอสเพลย์อยู่ทั่วเมือง พร้อมร้านอาหารที่เสิร์ฟเมนูธีม Star Wars เช่น เครื่องดื่ม “YodaRita”

“ผมมักจะแซวเล่นและอวยพรผู้คนว่า ‘May the 4th’ แต่พอมาถึงระดับนี้ ผมรู้สึกว่าความเนิร์ด Star Wars ของผมเพิ่มขึ้นมากจริง ๆ” ไมเคิล สกลาร์ (Michael Sklar) ประธานหอการค้านิวโฮปกล่าว