จันทบุรี – วันที่ 25 เมษายน 2568 กรมทรัพยากรน้ำ จัดพิธีเปิดโครงการเสริมสร้างระบบนิเวศและแหล่งน้ำสำหรับช้างป่า เฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในโอกาสพระราชพิธีมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ 28 กรกฎาคม 2567 ขึ้น ณ บริเวณพื้นที่โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง หมู่ที่ 4 ตำบลทับไทร อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี โดยมี นายโอภาส ถาวร รองอธิบดีกรมทรัพยากรน้ำ เป็นประธานในพิธี พร้อมด้วยผู้บริหารและเจ้าหน้าที่จากกรมทรัพยากรน้ำ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในจังหวัดจันทบุรีเข้าร่วมงาน

นายโอภาส ถาวร รองอธิบดีกรมทรัพยากรน้ำ เปิดเผยว่า โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่างแห่งนี้ เป็นโครงการสำคัญที่เข้ามาสนับสนุนโครงการพัชรสุธาคชานุรักษ์ ซึ่งดำเนินงานในพื้นที่ป่ารอยต่อ 5 จังหวัดภาคตะวันออก ได้แก่ ฉะเชิงเทรา ชลบุรี สระแก้ว ระยอง และจันทบุรี โดยปัญหาเดิมในพื้นที่นี้คือ ช้างป่าจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาวมักจะออกมาหากินนอกพื้นที่ป่า และรุกล้ำเข้ามาในเขตที่อยู่อาศัย รวมถึงพื้นที่เกษตรกรรมของประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ป่ารอยต่อ 5 จังหวัด และบริเวณใกล้เคียง ส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อชีวิต ทรัพย์สิน และพืชผลทางการเกษตรของประชาชนเป็นวงกว้าง

เพื่อแก้ไขปัญหาดังกล่าว กรมทรัพยากรน้ำ จึงได้ประสานความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับกรมป่าไม้ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช รวมถึงหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ เพื่อวางแนวทางการแก้ไขปัญหาช้างป่าออกนอกพื้นที่ป่าอนุรักษ์อย่างเป็นระบบและครบวงจร ซึ่งหนึ่งในแนวทางหลักคือ การจัดหาแหล่งน้ำที่เพียงพอและเหมาะสมให้แก่ช้างป่า

ภายใต้โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง สำนักงานทรัพยากรน้ำที่ 6 ได้ดำเนินการสำรวจและออกแบบแหล่งน้ำภายในพื้นที่รับผิดชอบของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาวโดยเฉพาะ เพื่อให้เป็นแหล่งน้ำหลักสำหรับช้างป่าและสัตว์ป่าอื่นๆ ในบริเวณนั้น รายละเอียดการดำเนินการประกอบด้วย การขุดลอกแหล่งน้ำธรรมชาติเดิม โดยขยายความกว้างที่ก้นแหล่งน้ำเฉลี่ย 100 เมตร ความยาว 350 เมตร และสามารถเก็บกักน้ำได้ลึก 4 เมตร นอกจากนี้ ยังมีการติดตั้งท่อ HDPE เส้นผ่านศูนย์กลาง 110 มิลลิเมตร ความยาวรวม 2,150 เมตร เพื่อช่วยในการจัดการน้ำ และมีการสร้างทางลำลองสำหรับเข้าปฏิบัติงาน กว้าง 4 เมตร หนาไม่น้อยกว่า 0.50 เมตร รวมระยะทางกว่า 2,249 เมตร พร้อมทั้งปรับปรุงภูมิทัศน์โดยรอบโครงการให้กลมกลืนกับธรรมชาติ

นายโอภาส กล่าวเสริมว่า การดำเนินงานโครงการนี้ถือเป็นหนึ่งในมาตรการแก้ไขปัญหาที่นอกจากจะช่วยดึงให้ช้างป่าเข้ามาใช้ประโยชน์จากแหล่งน้ำและพื้นที่โครงการ แทนการออกไปรบกวนพื้นที่ของประชาชนแล้ว ยังเป็นการส่งเสริมและสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างป่าไทยให้อยู่รอดในธรรมชาติได้อย่างสมดุล และยังช่วยรักษาความหลากหลายทางชีวภาพในพื้นที่ป่ารอยต่อให้คงอยู่

“โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง จังหวัดจันทบุรี ได้ดำเนินการก่อสร้างแล้วเสร็จเรียบร้อยแล้วตั้งแต่วันที่ 24 ธันวาคม 2567 ที่ผ่านมา ซึ่งทำให้มีความจุเก็บกักน้ำเพิ่มขึ้นประมาณ 0.14 ล้านลูกบาศก์เมตร น้ำปริมาณนี้จะเป็นแหล่งน้ำต้นทุนที่สำคัญสำหรับช้างป่าและสัตว์ป่าในพื้นที่ ช่วยบรรเทาปัญหาช้างป่าออกหากินนอกพื้นที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และยังช่วยฟื้นฟูสภาพระบบนิเวศโดยรอบให้กลับคืนสู่ความสมบูรณ์ตามธรรมชาติได้เป็นอย่างดี” นายโอภาส กล่าวทิ้งท้าย