ปักกิ่ง, จีน – สื่อต่างประเทศชั้นนำอย่างบลูมเบิร์กและสเตรตส์ไทมส์ รายงานแนวโน้มการท่องเที่ยวในประเทศจีนที่กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่ง โดยคาดการณ์ว่าในปี 2568 นี้ นักท่องเที่ยวชาวจีนแผ่นดินใหญ่จะใช้จ่ายเงินไปกับการเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศเป็นมูลค่าสูงถึง 968,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นเงินไทยราว 32 ล้านล้านบาท ซึ่งถือเป็นตัวเลขสูงสุดเป็นประวัติการณ์

รายงานอ้างอิงข้อมูลจากสมาคมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวโลก (World Travel and Tourism Council – WTTC) ที่ระบุว่า การใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยวภายในประเทศของชาวจีนในปีนี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเกือบ 19 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับตัวเลขของปีที่ผ่านมา สะท้อนให้เห็นถึงความคึกคักของตลาดท่องเที่ยวในประเทศอย่างชัดเจน

ขณะเดียวกัน แนวโน้มการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวจีนในการเดินทางไปต่างประเทศในปีนี้ คาดว่าจะกลับมาใช้จ่ายมากกว่าช่วงก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19 ได้แล้ว หลังจากในปีที่ผ่านมา ตัวเลขการใช้จ่ายเพื่อการท่องเที่ยวต่างประเทศอยู่ที่ประมาณ 1.8 ล้านล้านหยวน หรือราว 8 ล้านล้านบาท ซึ่งต่ำกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้เล็กน้อย เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจที่ฟื้นตัวช้ากว่าที่หลายฝ่ายประเมิน

ปัจจัยสำคัญที่ส่งเสริมการเติบโตของการท่องเที่ยวในประเทศจีนมาจากนโยบายสนับสนุนของรัฐบาลจีน โดยมีการเพิ่มการจัดงานอีเวนต์ด้านวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวขึ้นถึงสองเท่า เพื่อกระตุ้นการบริโภคภายในประเทศ ประกอบกับพฤติกรรมของประชาชนที่ชะลอการใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นลง รวมถึงการเตรียมรับมือกับผลกระทบจากการปรับขึ้นกำแพงภาษีของสหรัฐอเมริกา

สถานการณ์เหล่านี้ส่งผลให้ชาวจีนจำนวนมากหันมาสนใจการเดินทางท่องเที่ยวในเส้นทางระยะสั้นภายในประเทศมากขึ้น โดยเฉพาะการเดินทางด้วยรถยนต์ส่วนตัวและรถไฟ ซึ่งกำลังได้รับความนิยมอย่างสูง นอกจากนี้ กระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของจีนยังได้ผลักดันนโยบาย “การท่องเที่ยวสีแดง” (Red Tourism) ตลอดปีนี้ไปจนถึงปีหน้า เพื่อส่งเสริมความรักชาติผ่านกิจกรรมต่างๆ เช่น คอนเสิร์ตและนิทรรศการ ซึ่งก็เป็นอีกแรงกระตุ้นการเดินทางในประเทศ

แม้การท่องเที่ยวในประเทศจะมาแรง แต่แนวโน้มการท่องเที่ยวต่างประเทศของชาวจีนก็ยังคงน่าจับตา บริษัทการตลาดท่องเที่ยวต่างประเทศ ดรากอน เทรล อินเตอร์เนชันแนล (Dragon Trail International) ได้สำรวจความคิดเห็นของชาวจีนเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา พบว่า 3 ใน 4 ของผู้ตอบแบบสำรวจยังคงมีความสนใจหรือมีแผนที่จะเดินทางไปท่องเที่ยวต่างประเทศในปีนี้ แม้เส้นทางยอดนิยมส่วนใหญ่จะยังอยู่ในภูมิภาคเอเชีย แต่ความสนใจในภูมิภาคอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นด้วย

น.ส.เวอร์จิเนีย เมสสินา รองประธานบริหารของ WTTC ให้ความเห็นว่า แม้เศรษฐกิจจีนจะฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งในปีที่แล้ว แต่ภาคการท่องเที่ยวในประเทศที่เติบโตได้ดีนั้นเป็นสัญญาณที่สดใสมาก พร้อมย้ำว่า นักท่องเที่ยวชาวจีนยังคงเป็นกลุ่มที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในภาคการท่องเที่ยวระดับโลก เนื่องจากมีกำลังซื้อสูงและมีอิทธิพลอย่างมาก

ข้อมูลจากองค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ (UNWTO) ยืนยันบทบาทนี้ โดยระบุว่า ในปี 2566 นักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นกลุ่มที่ใช้จ่ายเงินเมื่อเดินทางไปต่างประเทศมากที่สุดในโลก เหนือนักท่องเที่ยวจากสหรัฐอเมริกาและเยอรมนี

ในทางกลับกัน รัฐบาลจีนก็พยายามดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติให้เดินทางเข้ามายังประเทศจีนมากขึ้นเช่นกัน โดยได้ยกเลิกข้อกำหนดเรื่องวีซ่าและผ่อนคลายกฎการเข้าประเทศให้กับนักท่องเที่ยวจากหลายสิบประเทศในปีนี้ คาดว่าในปี 2568 นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังประเทศจีนจะมีการใช้จ่ายรวมสูงถึง 1.04 ล้านล้านหยวน หรือประมาณ 4.8 ล้านล้านบาท ซึ่งสูงกว่าค่าใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2562 ถึง 13 เปอร์เซ็นต์