โคลัมโบ, ศรีลังกา – รายงานข่าวจากสื่อต่างประเทศเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม เปิดเผยเหตุการณ์ที่น่าตกใจอีกครั้ง เมื่ออดีตพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินชาวอังกฤษถูกเจ้าหน้าที่จับกุมที่ประเทศศรีลังกา หลังพบการลักลอบนำเข้ากัญชาจำนวนมาก ซึ่งนับเป็นชาวอังกฤษรายที่สองที่เผชิญชะตากรรมคล้ายกันนี้ หลังมีประวัติเดินทางจากประเทศไทย

นางสาวชาร์ลอตต์ เมย์ ลี (Charlotte May Lee) หญิงชาวอังกฤษวัย 21 ปี ซึ่งปัจจุบันประกอบอาชีพเป็นช่างเสริมสวย ถูกเจ้าหน้าที่ควบคุมตัวที่สนามบินหลักในกรุงโคลัมโบ เมืองหลวงของประเทศศรีลังกา ภายหลังเดินทางมาถึงด้วยเที่ยวบินของสายการบินศรีลังกาแอร์ไลน์จากประเทศไทย

การตรวจค้นกระเป๋าเดินทางจำนวน 2 ใบของนางสาวลี เจ้าหน้าที่ถึงกับตะลึงเมื่อพบว่าภายในบรรจุกัญชาอัดแน่นอยู่เป็นจำนวนมาก โดยมีน้ำหนักรวมทั้งสิ้นกว่า 46 กิโลกรัม ซึ่งหากประเมินตามราคาในตลาดมืดของศรีลังกาแล้ว มีมูลค่าสูงถึง 1.2 ล้านปอนด์ หรือคิดเป็นเงินไทยราว 55 ล้านบาท

แหล่งข่าวระบุว่า เจ้าหน้าที่เชื่อว่ากัญชาจำนวนมหาศาลที่ถูกลักลอบนำเข้ามาในครั้งนี้ มีเป้าหมายเพื่อส่งต่อให้กับ “ผู้ซื้อระดับไฮเอนด์ในพื้นที่” ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงขนาดและความเชื่อมโยงของเครือข่ายยาเสพติดข้ามชาติ

คดีของนางสาวชาร์ลอตต์ เมย์ ลี ครั้งนี้ มีความคล้ายคลึงอย่างมากกับกรณีของนางสาวเบลล่า เมย์ คัลลีย์ (Bella May Culley) วัยรุ่นชาวอังกฤษวัย 18 ปี ที่เพิ่งเป็นข่าวไปเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยนางสาวคัลลีย์ถูกจับกุมและคุมขังอยู่ในเรือนจำประเทศจอร์เจีย ด้วยข้อหาครอบครองยาเสพติดและนำเข้ายาเสพติดอย่างผิดกฎหมาย

ในคดีของนางสาวคัลลีย์ เจ้าหน้าที่ได้ยึดกัญชาได้สูงสุด 12 กิโลกรัม และยาเสพติดชนิดอื่นๆ ที่เป็นอนุพันธ์ของกัญชาอีกกว่า 2 กิโลกรัม จากกระเป๋าเดินทางของเธอที่สนามบินนานาชาติทบิลิซี ประเทศจอร์เจีย

สิ่งที่ทำให้สองคดีนี้ถูกนำมาเชื่อมโยงกันคือ ก่อนหน้าที่นางสาวเบลล่า เมย์ คัลลีย์ จะถูกจับกุมที่จอร์เจีย มีรายงานว่าเธอได้หายตัวไปในประเทศไทย ซึ่งต่อมาก็มีข่าวการถูกจับกุมที่ประเทศจอร์เจียพร้อมยาเสพติด ทำให้เกิดคำถามและข้อสังเกตเกี่ยวกับเส้นทางการเดินทางและการเชื่อมโยงกับประเทศไทยในทั้งสองกรณี

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสองครั้งซ้อนนี้ ยิ่งตอกย้ำถึงความท้าทายในการควบคุมและป้องกันการลักลอบขนยาเสพติดข้ามชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเส้นทางที่เกี่ยวข้องกับประเทศไทย ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ แต่ก็อาจถูกใช้เป็นทางผ่านหรือแหล่งพักยาโดยเครือข่ายอาชญากรรม