“โปรจีน” ธิฎากุล ผงาดคว้าแชมป์ LPGA Mizuho Americas Open

ข่าวดีวงการกอล์ฟไทย! “โปรจีน” ธิฎากุล ฐิติกุล โปรกอล์ฟสาวมือดีจากประเทศไทย สร้างผลงานยอดเยี่ยม ผงาดคว้าแชมป์รายการ Mizuho Americas Open ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันกอล์ฟหญิงอาชีพ LPGA Tour ณ สนาม Liberty National เมืองเจอร์ซีย์ซิตี รัฐนิวเจอร์ซีย์ ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (ตามเวลาท้องถิ่น)

ในการแข่งขันรอบสุดท้าย โปรจีน ธิฎากุล โชว์ฟอร์มได้อย่างคงเส้นคงวา เก็บเพิ่ม 3 อันเดอร์พาร์ ไม่เสียโบกี้เลยตลอด 27 หลุมสุดท้ายของการแข่งขัน ปิดสกอร์รวมที่ 17 อันเดอร์พาร์ 271 เอาชนะ เซลีน บูติเยร์ (Celine Boutier) โปรจากฝรั่งเศส ไปถึง 4 สโตรก

นับเป็นแชมป์แรกของโปรจีนในปีนี้ และเป็นแชมป์รายการที่ 5 ในการเล่น LPGA Tour ตลอดอาชีพของเธอ ซึ่งชัยชนะครั้งนี้ส่งให้โปรจีนคว้ารางวัลเงินสด 450,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 16.5 ล้านบาท) และกลับขึ้นนำคะแนนสะสม Race to CME Globe อีกครั้ง

ในช่วงท้ายของการแข่งขัน โปรจีนต้องรับมือกับความท้าทายจาก เซลีน บูติเยร์ โดยเฉพาะที่หลุม 15 พาร์ 4 บูติเยร์มีโอกาสเบอร์ดี้จากระยะประมาณ 10 ฟุต ขณะที่โปรจีนต้องเซฟพาร์จากบังเกอร์ข้างกรีนในตำแหน่งที่ยากลำบาก แต่โปรจีนก็สามารถชิพลูกออกจากบังเกอร์ได้อย่างยอดเยี่ยมไปตกใกล้หลุมระยะเพียง 3 ฟุตและพัตต์เซฟพาร์ได้อย่างเด็ดขาด ในขณะที่บูติเยร์พลาดพัตต์เบอร์ดี้จากระยะ 10 ฟุต และยังพลาดพัตต์สั้นระยะ 30 นิ้วเพื่อเซฟพาร์ ส่งผลให้เสียโบกี้ ทำให้สถานการณ์พลิกจากที่อาจจะเสมอกัน กลายเป็นโปรจีนนำห่างถึง 3 สโตรกเมื่อเหลือ 3 หลุม

ด้าน เนลลี คอร์ดา (Nelly Korda) โปรมือ 1 ของโลก ที่ก่อนหน้านี้ตามหลังโปรจีนเพียงสโตรกเดียว ก็พลาดเสียโบกี้ที่หลุม 9 และฟอร์มตกลงไปใน 9 หลุมหลัง จบการแข่งขันด้วยสกอร์ 73 ตกไปอยู่อันดับ 5 ร่วม

โปรจีนกล่าวหลังคว้าแชมป์ว่า “ฉันรู้ว่าหลายพัตต์ไม่ลงใน 9 หลุมแรก แต่ฉันพยายามทำเต็มที่ ฉันแค่บอกตัวเองว่า ‘อดทนไว้ เดี๋ยวก็มา เดี๋ยวก็มา’ นั่นคือสิ่งหลักที่ฉันบอกตัวเองวันนี้ค่ะ”

สำหรับอันดับรองลงมา เซลีน บูติเยร์ จบอันดับ 2 สกอร์ 13 อันเดอร์พาร์ ตามมาด้วย คาร์โลตา ซิกันดา (Carlota Ciganda) จากสเปน และ อันเดรีย ลี (Andrea Lee) จากสหรัฐฯ จบอันดับ 3 ร่วม สกอร์ 11 อันเดอร์พาร์

รายการ Mizuho Americas Open จัดขึ้นโดยมี มิเชลล์ วี เวสต์ (Michelle Wie West) เป็นผู้จัดการแข่งขัน และมีความพิเศษคือเปิดโอกาสให้นักกอล์ฟเยาวชนหญิงจากสมาคมกอล์ฟเยาวชนอเมริกัน (AJGA) ได้ลงแข่งขันร่วมกับโปร LPGA ด้วย โดยในปีนี้ แอโฟรไดท์ เติ้ง (Aphrodite Deng) เป็นผู้ชนะในประเภทเยาวชน