มิเกล อาร์เตตา ผู้จัดการทีม “ปืนใหญ่” อาร์เซนอล แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ออกมายืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่า ต้นสังกัดของเขาจะทำการจัดตั้งแถวเพื่อแสดงความเคารพและให้เกียรติ (Guard of Honour) แก่ทีม “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ในฐานะทีมที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ฤดูกาลล่าสุดไปครองได้อย่างยิ่งใหญ่

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่ทั้งสองทีมมีโปรแกรมจะต้องโคจรมาพบกันในเกมพรีเมียร์ลีก วันที่ 11 พฤษภาคมนี้ โดย ลิเวอร์พูล จะเปิดสนาม แอนฟิลด์ ต้อนรับการมาเยือนของ อาร์เซนอล ซึ่งเกมนี้ถือเป็นโอกาสอันดีที่ทีม “ปืนใหญ่” จะแสดงความยินดีกับแชมป์

ฤดูกาลนี้ อาร์เซนอล เองก็เป็นหนึ่งในทีมที่ขับเคี่ยวแย่งแชมป์กับ ลิเวอร์พูล อย่างสนุกในช่วงแรก แต่สุดท้าย “หงส์แดง” ก็สามารถทำผลงานได้อย่างคงเส้นคงวามากกว่า และสามารถคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษได้สำเร็จตั้งแต่ยังเหลือการแข่งขันอีกหลายนัด

มิเกล อาร์เตตา ได้ให้สัมภาษณ์ยืนยันถึงเรื่องดังกล่าว โดยระบุว่า “พวกเขาสมควรได้รับสิ่งนี้อย่างแท้จริง พวกเขาคือทีมที่ดีกว่า และมีความสม่ำเสมอมากที่สุดในฤดูกาลนี้”

กุนซือชาวสเปนกล่าวเสริมถึงความสำเร็จของ ลิเวอร์พูล ว่า “สิ่งที่ อาร์เนอ (อ้างอิงถึงทีมงานโค้ช) และทีมงานโค้ชทำนั้นน่าสนใจมาก มันดีจริงๆ นี่แหละคือกีฬา เมื่อมีใครสักคนที่เก่งกว่า หรือทำได้ดีกว่า เราก็ต้องปรบมือยอมรับ และพยายามพัฒนาตัวเองไปให้ถึงระดับนั้นให้ได้”

การแสดงความเคารพด้วยการตั้งแถว Guard of Honour ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติอันดีงามในวงการฟุตบอลอังกฤษ เพื่อให้เกียรติทีมที่สามารถคว้าแชมป์ลีกมาครองได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงน้ำใจนักกีฬา และการยอมรับในความสำเร็จของคู่แข่ง

การยืนยันของ อาร์เตตา ครั้งนี้ ถือเป็นการปิดประเด็นข่าวลือ และเป็นการแสดงความเคารพต่อทีม ลิเวอร์พูล อย่างเป็นทางการ ก่อนที่ทั้งสองทีมจะเผชิญหน้ากันในสนาม