กรุงเทพฯ, 30 เมษายน 2568 – นายสรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยหลังการหารือร่วมกับภาคเอกชนด้านการท่องเที่ยว ว่า สถานการณ์นักท่องเที่ยวต่างชาติในขณะนี้ถือเป็นภาวะวิกฤตตามที่มีความห่วงใย แต่ยังเป็นเพียงจุดเริ่มต้นที่สามารถป้องกันได้หากทุกฝ่ายร่วมมือกัน

นายสรวงศ์ ยอมรับว่า ตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ลดลงมีสาเหตุหลักมาจากความกังวลด้านความปลอดภัย ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลให้เกิดการชะลอตัวในภาคการท่องเที่ยว แม้ว่ากระทรวงฯ จะได้ประสานความร่วมมือกับตำรวจท่องเที่ยวและทุกภาคส่วนในการดูแลความปลอดภัยอย่างเข้มข้นอยู่ตลอดเวลา แต่ภาพเหล่านี้อาจไม่ได้ถูกนำเสนอออกสู่สาธารณะมากนัก

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยังเน้นย้ำด้วยว่า เหตุการณ์เชิงลบที่เกิดขึ้นในช่วงที่ผ่านมา ส่วนใหญ่เป็นการหลอกลวงชาวต่างชาติเข้ามาเพื่อทำงาน ไม่ใช่นักท่องเที่ยวที่แท้จริง และปัญหาอีกประการคือการกระจายข่าวสารที่รวดเร็วในปัจจุบัน ซึ่งทำให้ข่าวเชิงลบเผยแพร่ออกไปมากมาย ทั้งที่ความจริงอาจไม่ได้ร้ายแรงถึงขั้นส่งผลกระทบมากขนาดนั้น โดยเฉพาะข่าวสารที่ถูกแปลเป็นภาษาต่างประเทศ ทั้งอังกฤษและจีน ซึ่งอาจมีความคลาดเคลื่อนในการสื่อสาร

นายสรวงศ์ กล่าวอีกว่า ในขณะนี้ภาคการท่องเที่ยวถือเป็นเครื่องจักรเดียวที่ประเทศไทยยังสามารถพึ่งพาในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจได้ ซึ่งกระทรวงฯ จะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อสนับสนุน โดยยอมรับว่าตั้งแต่ต้นปี 2568 ถึงปัจจุบัน นักท่องเที่ยวต่างชาติในบางตลาด เช่น จีน มีจำนวนลดลงจริงเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2567 แต่ในด้านรายได้กลับปรับเพิ่มขึ้น แสดงให้เห็นว่ามีนักท่องเที่ยวที่มีคุณภาพและมีการใช้จ่ายสูงเข้ามามากขึ้น

สำหรับข้อห่วงใยเกี่ยวกับราคาสินค้าและบริการที่แพงขึ้น ทั้งในส่วนของโรงแรม แหล่งท่องเที่ยว และตั๋วเครื่องบินนั้น นายสรวงศ์ กล่าวว่า ไม่ได้ต้องการให้ประเทศไทยถูกมองว่าเป็นการท่องเที่ยวราคาถูก แต่อยากให้มองที่ ‘ความคุ้มค่า’ และความเป็นธรรมในด้านราคามากกว่า ขณะที่ภาคเอกชนยืนยันว่า ราคาที่ตั้งไว้นั้นสมเหตุสมผลแล้วกับการให้บริการ ส่วนตั๋วเครื่องบินที่มีราคาสูงขึ้นนั้น เป็นแนวโน้มที่เกิดขึ้นทั่วโลก

สิ่งที่กระทรวงฯ จะดำเนินการต่อไป คือการหารือร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เช่น กระทรวงคมนาคม เพื่อกำหนดมาตรฐานราคาบริการสาธารณะ ทั้งรถ ราง เรือ ให้เป็นมาตรฐานเดียวกัน และจะเสนอให้พิจารณามาตรการลดภาษีค่าเชื้อเพลิงเพื่อช่วยลดภาระราคาตั๋วเครื่องบิน รวมถึงเพิ่มจำนวนเที่ยวบินเช่าเหมาลำสำหรับนักท่องเที่ยว

นายสรวงศ์ ทิ้งท้ายด้วยความกังวลว่า การแข่งขันในภาคการท่องเที่ยวปัจจุบันไม่ใช่เรื่องง่าย หลายประเทศหันมารุกตลาดนี้มากขึ้น โดยเฉพาะจีนที่เริ่มดึงนักท่องเที่ยวต่างชาติไปมากขึ้นเช่นกัน และหากประเทศไทยยังคงมีกระแสข่าวเชิงลบออกไปต่อเนื่อง อาจกลายเป็นเพียง ‘น้ำผึ้งหยดเดียว’ ที่ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์และความเชื่อมั่นของประเทศโดยรวมทั้งหมด ไม่ใช่แค่ภาคการท่องเที่ยวเท่านั้น