อัลเวอร์สตัน, สหราชอาณาจักร – เรื่องราวสุดเซอร์ไพรส์และน่าเหลือเชื่อได้เกิดขึ้นกับ ราเชล เอตเชส หญิงสาวชาวอังกฤษ ที่ต้องเผชิญความเสียใจเมื่อ ‘เลโอนาร์โด’ เต่าบกสุดรักที่เลี้ยงดูมานานกว่า 13 ปี ได้หายตัวไปจากสวนในบ้านของเธอที่เมืองอัลเวอร์สตัน เคาน์ตีคัมเบรีย ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว

ราเชลได้พยายามทุกวิถีทางในการตามหาเจ้าเลโอนาร์โด เธอได้โพสต์ข้อความประกาศตามหาในกลุ่มโซเชียลมีเดียต่างๆ พร้อมรูปถ่ายของเต่าสุดรัก แต่ก็ไม่มีข่าวคราวหรือเบาะแสใดๆ เป็นเวลากว่า 9 เดือน ทำให้เธอเริ่มหมดหวังและทำใจกับการจากไปของสัตว์เลี้ยงแสนพิเศษตัวนี้

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดความหวังก็กลับมา เมื่อไม่นานมานี้ ราเชลได้รับข่าวดีอย่างไม่คาดฝัน พลเมืองดีซึ่งมีอาชีพรับจ้างพาสุนัขเดินเล่นบังเอิญพบเต่าตัวหนึ่งอยู่บนถนน เขาสังเกตเห็นว่ามันน่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงที่หลงมา จึงได้ช่วยนำไปส่งที่ร้านสัตว์เลี้ยงในละแวกใกล้เคียง

พนักงานที่ร้านสัตว์เลี้ยงได้ตรวจสอบและพบว่าเต่าตัวนี้มีลักษณะตรงกับประกาศตามหาที่เคยเห็นบนโซเชียลมีเดีย จึงรีบติดต่อกลับไปยังราเชลทันที นำมาซึ่งการพบหน้ากันอีกครั้งระหว่างราเชลและเลโอนาร์โด หลังจากพลัดพรากกันไปนานเกือบปี

ราเชลกล่าวด้วยความตื้นตันและประหลาดใจว่า เจ้าเลโอนาร์โดเป็นเต่าที่ชอบผจญภัยมาก แต่เธอไม่คาดคิดว่าการหายไปครั้งนี้จะยาวนานถึง 9 เดือน และสิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เมื่อตรวจสอบตำแหน่งที่พบเจ้าเลโอนาร์โด ปรากฏว่ามันอยู่ห่างจากบ้านของเธอเพียง 1 ไมล์ หรือประมาณ 1.6 กิโลเมตรเท่านั้น

หากคำนวณระยะทางการเดินทางเทียบกับระยะเวลาที่หายไป 9 เดือน (ประมาณ 270 วัน) พบว่าเจ้าเลโอนาร์โดเดินทางเฉลี่ยเพียงวันละประมาณ 6 เมตรเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่องช้าตามธรรมชาติของเต่า

ราเชลสันนิษฐานว่า หลังจากที่เลโอนาร์โดหลุดออกจากบ้านไปแล้ว อากาศในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมาน่าจะหนาวเย็นเกินไป ทำให้มันต้องเข้าสู่ภาวะจำศีลเพื่อเอาตัวรอด และเพิ่งจะกลับมาเดินทางต่อเมื่อสภาพอากาศดีขึ้น

“เจ้าเลโอนาร์โดใช้ชีวิตที่สบายมากตลอด 13 ปีที่ผ่านมา ภายใต้หลอดไฟให้ความอบอุ่นภายในบ้าน” ราเชลกล่าว “ฉันเลยเซอร์ไพรส์มากที่มันสามารถรอดชีวิตในช่วงฤดูหนาวเป็นครั้งแรกได้ มันมักจะเดินทางไปรอบๆ หมู่บ้านเล็กๆ ของเรา มันเป็นความผิดของฉันเอง ตอนนั้นเราอยู่ในสวนกัน ฉันเพิ่งคลอดลูกคนที่สอง เลยเสียการโฟกัสไปนิดหน่อย เจ้าเลโอนาร์โดก็เลยเดินหายไปจากสายตาของเรา”

นอกจากนี้ เธอยังเผยอีกว่า นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เลโอนาร์โดได้ลิ้มรสของอิสรภาพ เมื่อไม่กี่ปีก่อนเจ้าเต่าตัวนี้ก็เคยหนีออกจากบ้านมาแล้ว แต่ครั้งนั้นหายไปเพียงสองสามวันก่อนที่จะถูกพบ ทำให้การหายไปนานถึง 9 เดือนในครั้งนี้เป็นเหตุการณ์ที่น่าจดจำและตอกย้ำถึงความสามารถในการเอาตัวรอดของเต่าตัวนี้ได้เป็นอย่างดี.

ที่มา: BBC