กรุงเทพฯ – นางสาวโชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยถึงความคืบหน้าการเจรจาจัดทำความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจ (Economic Partnership Agreement: EPA) ระหว่างไทยกับเกาหลีใต้ ภายหลังการประชุมเจรจารอบที่ 5 ซึ่งไทยเป็นเจ้าภาพจัดขึ้น ณ กรุงเทพฯ ระหว่างวันที่ 22-25 เมษายน 2568 ว่า การเจรจาในรอบนี้เป็นไปตามแผนที่วางไว้ และมีความคืบหน้าเป็นอย่างดี โดยทั้งสองฝ่ายสามารถสรุปผลการเจรจาข้อบทความตกลงได้เพิ่มเติม

อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวว่า จากการเจรจารอบล่าสุด ทำให้ทั้งสองฝ่ายสามารถหาข้อสรุปแบบมีนัยสำคัญได้ถึง 7 บท เมื่อรวมกับการประชุมที่ผ่านๆ มา ทำให้ขณะนี้มีข้อบทที่สามารถสรุปผลการเจรจาได้แล้วรวมทั้งสิ้น 18 บท จากจำนวนข้อบททั้งหมด 24 บท

ข้อบทที่มีความคืบหน้าในการเจรจารอบนี้ ครอบคลุมประเด็นสำคัญหลายด้าน อาทิ บทการระงับข้อพิพาท (Dispute Settlement) ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในการแก้ไขปัญหาความขัดแย้งทางการค้าและลงทุนระหว่างกัน บทการค้าบริการข้ามพรมแดน (Cross-border Services Trade) ที่จะช่วยอำนวยความสะดวกและเปิดโอกาสในการส่งออกบริการของไทยไปเกาหลีใต้ และบทการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืน (Trade and Sustainable Development) ซึ่งถือเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจในเวทีการค้าโลก โดยข้อตกลงในบทนี้จะช่วยกระชับความสัมพันธ์และส่งเสริมความร่วมมือระหว่างไทยและเกาหลีใต้ในด้านสำคัญ เช่น แรงงาน สิ่งแวดล้อม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เศรษฐกิจสีเขียว การพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ และการส่งเสริมด้านวิชาชีพ

นางสาวโชติมา ย้ำว่า ไทยและเกาหลีใต้ยังคงเดินหน้าเจรจาอย่างต่อเนื่อง โดยตั้งเป้าหมายที่จะสรุปผลการเจรจาในประเด็นที่เหลือให้ได้ข้อยุติแบบมีนัยสำคัญในการเจรจารอบต่อไป ซึ่งเกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพในช่วงเดือนมิถุนายน 2568 เพื่อให้ทั้งสองฝ่ายสามารถลงนามความตกลงฯ หรือประกาศความสำเร็จของการเจรจา EPA ระหว่างกันได้ตามเป้าหมายที่วางไว้ นั่นคือในช่วงการประชุมผู้นำเขตเศรษฐกิจเอเปค (APEC Economic Leaders’ Meeting) ซึ่งจะจัดขึ้นในเดือนตุลาคมนี้

ความตกลง EPA ไทย-เกาหลีใต้ฉบับนี้ จะเป็นกลไกสำคัญในการเสริมสร้างความเชื่อมั่นให้กับภาคเอกชนของทั้งสองประเทศ โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจโลกยังคงเผชิญกับความท้าทายและความไม่แน่นอนจากสถานการณ์ต่างๆ เช่น สงครามการค้า นอกจากนี้ EPA จะช่วยต่อยอดและขยายโอกาสทางการค้าและการลงทุน รวมถึงเพิ่มความเชื่อมโยงของห่วงโซ่อุปทานระหว่างไทยกับเกาหลีใต้ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น นอกเหนือจากความตกลงเขตการค้าเสรี (FTA) ที่มีอยู่แล้ว 2 ฉบับ ได้แก่ ความตกลงการค้าเสรีอาเซียน-เกาหลีใต้ (AKFTA) และความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP)

ข้อมูลการค้าระหว่างไทยและเกาหลีใต้ในปี 2567 แสดงให้เห็นว่า เกาหลีใต้เป็นคู่ค้าอันดับที่ 13 ของไทย โดยมีมูลค่าการค้ารวม 15,281 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แบ่งเป็นการส่งออกของไทยไปเกาหลีใต้ มูลค่า 5,938 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และการนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 9,343 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

สำหรับในช่วง 3 เดือนแรกของปี 2568 (มกราคม-มีนาคม) การค้าระหว่างไทยและเกาหลีใต้มีมูลค่ารวม 3,874 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปเกาหลีใต้ มูลค่า 1,466 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 2,408 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญของไทยไปเกาหลีใต้ อาทิ ผลิตภัณฑ์ยาง น้ำมันสำเร็จรูป แผงวงจรไฟฟ้า ผลิตภัณฑ์อลูมิเนียม และน้ำตาลทราย ขณะที่สินค้านำเข้าสำคัญจากเกาหลีใต้ อาทิ แผงวงจรไฟฟ้า เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ เคมีภัณฑ์ และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ

การเร่งสรุปผลการเจรจา EPA ครั้งนี้ ถือเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยยกระดับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างไทยและเกาหลีใต้ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เตรียมพร้อมรับมือความท้าทาย และสร้างโอกาสใหม่ๆ ให้กับภาคธุรกิจของทั้งสองประเทศในอนาคต