นครรัฐวาติกัน – รายงานข่าวจากสำนักข่าวเอพี ระบุว่า บรรยากาศพิธีพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ซึ่งเสด็จสวรรคตขณะมีพระชนมายุ 88 พรรษา เมื่อวันที่ 21 เมษายนที่ผ่านมา ได้จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่และสมพระเกียรติ ณ มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ในนครรัฐวาติกัน เมื่อวันที่ 26 เมษายน 2568

พิธีพระศพครั้งนี้มีประชาชนและศาสนิกชนจากทั่วโลกหลั่งไหลเข้าร่วมแสดงความอาลัยเป็นจำนวนมหาศาล หลังเปิดให้เข้าถวายสักการะพระศพอย่างเป็นทางการในช่วง 3 วันก่อนหน้า (ถึง 25 เมษายน เวลา 18.00 น.) ซึ่งมีผู้เข้าสักการะแล้วมากกว่า 250,000 คน

ต่อมา เมื่อเวลา 19.00 น. ของวันที่ 25 เมษายน พระคาร์ดินัลเควิน โจเซฟ ฟาร์เรล (Cardinal Camerlengo Kevin Joseph Farrel) ซึ่งปฏิบัติหน้าที่คาเมอร์เลงโก ได้นำการประกอบพิธีปิดผนึกโลงพระศพของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ก่อนเคลื่อนไปประกอบพิธีพระศพอย่างเป็นทางการที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ และเตรียมเคลื่อนไปฝังที่มหาวิหารซันตามาเรียมัจโจเร (Santa Maria Maggiore) ในกรุงโรม

ด้านการรักษาความปลอดภัย รัฐบาลอิตาลีได้ประจำการเจ้าหน้าที่ตำรวจมากกว่า 2,500 นาย และทหารอีก 1,500 นาย เพื่อดูแลความปลอดภัยระหว่างพิธีพระศพ โดยคาดการณ์ว่าจะมีประชาชนเข้าร่วมแสดงความอาลัยในบริเวณจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์กว่า 200,000 คน และอีกมากถึง 300,000 คน ตลอดเส้นทางเคลื่อนพระศพความยาวกว่า 4 กิโลเมตร จากนครวาติกันไปยังมหาวิหารซันตามาเรียมัจโจเร รวมแล้วคาดการณ์จำนวนผู้ร่วมไว้อาลัยทั้งหมดอาจสูงถึงครึ่งล้านคน

สำนักวาติกันเปิดเผยว่า มีคณะผู้แทนจาก 164 คณะทั่วโลกเข้าร่วมพิธีพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสอย่างเป็นทางการ ในจำนวนนี้รวมถึงผู้นำรัฐ 54 คน เช่น ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) แห่งสหรัฐอเมริกา, ประธานาธิบดีฆาเวียร์ มิเล (Javier Milei) ผู้นำอาร์เจนตินาซึ่งเป็นประเทศบ้านเกิดของพระสันตะปาปา, ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง (Emmanuel Macron) แห่งฝรั่งเศส, เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ (Sir Keir Starmer) นายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร และประธานาธิบดีลูอิส อีนาซียู ลูลา ดา ซิลวา (Luiz Inácio Lula da Silva) ผู้นำบราซิล

นอกจากนี้ ยังมีกษัตริย์และเชื้อพระวงศ์จากหลายประเทศเข้าร่วม เช่น สมเด็จพระราชาธิบดีเฟลิเปที่ 6 (King Felipe VI) แห่งสเปน พร้อมด้วยสมเด็จพระราชินีเลติเซีย (Queen Letizia) พระมเหสี และเจ้าชายวิลเลียม (Prince William) พระราชโอรสในสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักร

พิธีปลงพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสจัดขึ้นในเวลา 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 26 เมษายน ซึ่งตรงกับเวลา 15.00 น. ตามเวลาประเทศไทย โดยมีเจ้าคณะพระคาร์ดินัลทำหน้าที่ประกอบพิธีสวดและกล่าวรำลึกถึงคุณงามความดีขององค์พระสันตะปาปา

ตามพระประสงค์ในพินัยกรรมของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส พระองค์ทรงต้องการให้พิธีพระศพเป็นไปอย่างเรียบง่ายและสะท้อนความถ่อมตน ดังนั้นในพิธีจึงไม่มีการประดับตกแต่งหรูหราใดๆ

หลังเสร็จสิ้นพิธี พระศพได้ถูกเคลื่อนจากจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ไปยังมหาวิหารซันตามาเรียมัจโจเรในกรุงโรม ซึ่งเป็นสถานที่ที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงเลือกไว้เป็นที่ฝังพระศพ เนื่องจากมีความผูกพันและทรงเคยเสด็จมาสวดภาวนาที่นี่บ่อยครั้ง พระองค์ทรงย้ำในพินัยกรรมให้ฝังพระศพลงใต้พื้นดินโดยไม่มีการตกแต่งพิเศษใดๆ มีเพียงจารึกพระนามของพระองค์ในฐานะสมเด็จพระสันตะปาปาเป็นภาษาละตินว่า “ฟรานซิสคัส” (Franciscus) การเลือกฝังพระศพที่มหาวิหารซันตามาเรียมัจโจเรนี้ ถือเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 100 ปีที่พระศพของพระสันตะปาปาไม่ได้ถูกฝังภายในเขตแดนของนครรัฐวาติกัน