เชียงใหม่ – เมื่อเวลา 12.10 น. วันที่ 26 เมษายน ที่ร้านก๋วยเตี๋ยวเนื้อนครปฐมโอชา จังหวัดเชียงใหม่ นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ได้ให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนถึงประเด็นความคืบหน้าในการเจรจาปัญหากำแพงภาษีระหว่างประเทศไทยกับสหรัฐอเมริกา

นายทักษิณ กล่าวว่า ขณะนี้ทั้งสองฝ่ายมีการพูดคุยและซักซ้อมกันในประเด็นข้อห่วงใยของทั้งสหรัฐฯ และไทย ซึ่งก่อนหน้านี้ไทยอาจมุ่งเน้นไปที่ตัวเลขการนำเข้า-ส่งออกมากเกินไป โดยไม่ได้มองคุณภาพของการค้า ซึ่งสถานการณ์ปัจจุบันถือเป็นสัญญาณเตือนที่ดี ที่ทำให้ไทยต้องกลับมาปรับปรุงแนวทางการค้า เช่น ประเทศที่ขาดดุลเยอะจะแก้ไขอย่างไร หรือประเทศที่เกินดุลมากเกินไปจะปรับให้เป็นธรรมได้อย่างไร

เมื่อถูกถามถึงเหตุผลที่สหรัฐฯ อาจชะลอการเจรจา นายทักษิณ มองว่า สหรัฐฯ ในปัจจุบันต้องเจรจากับหลายประเทศ และมียุทธศาสตร์ในเอเชียที่ต้องพิจารณา โดยเฉพาะความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับประเทศจีน ซึ่งประเด็นเหล่านี้จะถูกผูกโยงเข้ามาในการเจรจา นอกเหนือจากเรื่องภาษีเพียงอย่างเดียว ทำให้ไทยต้อง “ไม่ผลีผลาม ใจเย็นๆ ดูข้อมูลให้เหมาะ” ในการเจรจา

ส่วนกรณีที่นายกรัฐมนตรีเคยระบุว่า นายทักษิณ อาจช่วยเจรจากับคนรอบข้างนายโดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ นั้น นายทักษิณ กล่าวว่า มีการพูดคุยกันอยู่บ้าง แต่ขณะนี้สหรัฐฯ พิจารณาข้อมูลจากหลายหน่วยงาน รวมถึงประเด็นด้านความมั่นคง และปัญหาคดีฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องกับชาวอเมริกัน ซึ่งถูกนำมารวมพิจารณาในการเจรจาด้วย ทำให้ไทยต้องมีสติในการเจรจาเป็นอย่างดี

สำหรับความเป็นไปได้ที่จะขออนุญาตศาลเพื่อเดินทางไปพูดคุยกับนายทรัมป์โดยตรงนั้น นายทักษิณ ระบุว่า “คงต้องดูเหตุการณ์ก่อน” ยังไม่ยืนยันในขณะนี้

ในประเด็นการเจรจาในระดับรัฐบาล นายทักษิณ ชี้แจงว่า โดยส่วนใหญ่แล้ว การเจรจาการค้าระดับนี้ไม่ได้เป็นการพูดคุยกับประธานาธิบดีโดยตรง แต่จะเป็นการเจรจากับผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (United States Trade Representative: USTR) หรือกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ มากกว่า ดังนั้น ระดับรัฐมนตรีของไทยจึงเป็นผู้ที่เดินทางไปเจรจาเป็นหลัก