เมื่อวันที่ 22 เมษายน ที่ผ่านมา “เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ นำคณะผู้บริหารสมาคมฯ ประกอบด้วย นายมนตรี ไชยพันธุ์ อุปนายกสมาคมฯ, พลเอก เพิ่มพงษ์ ภารา รองประธานที่ปรึกษากิตติมศักดิ์, ดร.นพดล สัณหปวานนท์ ที่ปรึกษากฎหมาย และ พลอากาศตรี อาวุธ วงศ์อนันต์ เลขาธิการสมาคมฯ เข้าพบนายขรรค์ชัย บุนปาน ประธานบริษัท มติชน จำกัด (มหาชน) และคณะผู้บริหารเครือมติชน ที่ห้องประชุมชั้น 8 บริษัท มติชน จำกัด (มหาชน)

ในโอกาสนี้ พล.อ.เดชา เหมกระศรี ได้กล่าวขอบคุณเครือมติชนสำหรับการสนับสนุนกิจกรรมของสมาคมกีฬาจักรยานฯ มาโดยตลอด พร้อมทั้งได้อวยพรย้อนหลังเนื่องในโอกาสวันคล้ายวันเกิดปีที่ 81 ของนายขรรค์ชัย บุนปาน และร่วมบริจาคเงินสมทบทุนให้กับมูลนิธิ ดร.โกวิท วรพิพัฒน์ และมูลนิธิบรรจง พงศ์ศาสตร์ ซึ่งร่วมกับ บริษัท มติชน จำกัด (มหาชน) จัดทำโครงการ “Trust in Reading ปันความรู้ สู่โอกาสใหม่” เพื่อมอบหนังสือและองค์ความรู้ให้แก่เรือนจำและทัณฑสถานทั่วประเทศ จำนวน 24 แห่ง

ด้าน นายนฤตย์ เสกธีระ บรรณาธิการมติชน ได้กล่าวถึงความมุ่งมั่นของเครือมติชนที่ต้องการเห็นเด็กไทยมีพัฒนาการที่ดี ทั้งด้านวิชาการและด้านกีฬา โดยพร้อมที่จะให้การสนับสนุนการดำเนินงานของสมาคมกีฬาจักรยานฯ โดยเฉพาะในโครงการที่ส่งเสริมเด็กและเยาวชน เช่น การแข่งขันจักรยานหนูน้อยขาไถ

ภายหลังการเข้าพบผู้บริหารเครือมติชน พล.อ.เดชา เหมกระศรี ได้เปิดเผยถึงแผนการดำเนินงานของสมาคมฯ ในช่วงปลายเดือนเมษายนนี้ โดยสมาคมฯ จะร่วมกับ เทศบาลตำบลทับไทร อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี จัดการแข่งขันจักรยานชิงแชมป์ประเทศไทย ประจำปี 2568 สนามที่ 2 ขึ้น ระหว่างวันที่ 25-27 เมษายน โดยจะมีการแข่งขันทั้งประเภทถนน ชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์ภูมิพล” และประเภทเสือภูเขา ชิงถ้วยพระราชทาน พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ขณะนี้มีผู้สมัครเข้าร่วมการแข่งขันเกือบ 400 คนแล้ว และคาดว่าเมื่อถึงวันแข่งขันจริง จะมีนักปั่นจากทั่วประเทศเดินทางเข้าร่วมชิงชัยไม่ต่ำกว่า 500 คน

นายกสมาคมกีฬาจักรยานฯ กล่าวเพิ่มเติมถึงความสำคัญของการแข่งขันรายการนี้ว่า จะเป็นส่วนสำคัญในการพิจารณาคัดเลือกนักกีฬาจักรยานเยาวชนประเภทถนน ที่มีผลงานโดดเด่นและทำเวลาได้ดี เพื่อเป็นตัวแทนทีมชาติไทยเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนยูธเกมส์ ครั้งที่ 3 ที่ประเทศบาห์เรน ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 21-31 ตุลาคมนี้ โดยจะคัดเลือกนักกีฬาจำนวน 5 รายการ ได้แก่ โรดเรซบุคคลชาย, โรดเรซบุคคลหญิง, ไทม์ไทรอัลบุคคลชาย, ไทม์ไทรอัลบุคคลหญิง และทีมไทม์ไทรอัลมิกซ์ทีมรีเลย์

สำหรับเกณฑ์ในการคัดเลือกนักกีฬาเยาวชนในครั้งนี้ จะพิจารณานักกีฬาที่มีอายุระหว่าง 14-17 ปี หรือผู้ที่เกิดในปี พ.ศ.2551-2554 ดังนั้น พล.อ.เดชา จึงได้เน้นย้ำและให้กำลังใจนักปั่นเยาวชนที่อยู่ในช่วงวัยดังกล่าว ให้ตั้งใจฝึกซ้อมอย่างเต็มที่ เพื่อคว้าโอกาสในการได้รับการคัดเลือกเป็นนักกีฬาเยาวชนทีมชาติไทยในครั้งนี้