เมื่อวันที่ 8 เม.ย. 2568 นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม กล่าวกรณีสภาผู้แทนราษฎรจะมีการพิจารณาร่างพ.ร.บ.การประกอบธุรกิจสถานบันเทิงครบวงจร หรือเอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์ ในวันที่ 9 เม.ย.นี้ ซึ่งมีกระแสข่าวว่า นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกฯ ได้แจ้งแกนนำพรรคร่วมรัฐบาลว่า หากพรรคใดไม่เห็นด้วยจะขับพ้นคณะรัฐมนตรี (ครม.) นั้น

นายภูมิธรรม กล่าวว่า เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกัน หากออกจากปากนายกฯ ถึงจะโอเค เพราะเป็นบุคคลที่มีอำนาจ ส่วนที่นายทักษิณมีความเห็นก็เป็นความเห็นของนายทักษิณ สำหรับการพูดคุยของรัฐบาลก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ในเบื้องต้นเรื่องดังกล่าวเป็นนโยบายของประเทศและของรัฐบาล ซึ่งจะเป็นส่วนหนึ่งในการกระตุ้นเศรษฐกิจให้เกิดประโยชน์กับประเทศได้ ซึ่งรัฐบาลรับฟังข้อคัดค้านหรือแถลงการณ์ต่างๆ ซึ่งต้องชั่งน้ำหนักทั้งหมดว่าเสียงเป็นอย่างไร โดยที่ทุกอย่างยังต้องเดินหน้าไปพร้อมกับรับฟังความคิดเห็น

หากรับฟังแล้วมีน้ำหนักเพียงพอ หรือมีปัญหาเยอะ ก็สามารถจบกระบวนการเมื่อไหร่ก็ได้ แต่ระหว่างนี้มีเสียงสนับสนุนและเสียงคัดค้านก็ต้องเดินหน้าไปก่อน

เมื่อถามว่าพรรคประชาชาติแจ้งว่าจะโหวตไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายดังกล่าว เนื่องจากเกี่ยวข้องกับหลักศาสนา นายภูมิธรรม กล่าวว่า เรื่องนี้ยังไม่ทราบ และยังไม่มีการแจ้งว่าจะโหวตหรือไม่โหวต ซึ่งมีแต่ข่าว

เมื่อถามว่ากฎหมายดังกล่าวจะเดินไปต่อได้หรือไม่ เพราะสว.ก็แถลงข่าวคัดค้านแล้ว นายภูมิธรรม กล่าวว่า เป็นสิทธิของสว. ซึ่งสังคมระบอบประชาธิปไตยต้องรับฟังทุกฝ่าย หากดุลพินิจของรัฐบาลทราบว่า ความเห็นต่างๆ มีความเพียงพอ และรู้สึกว่าไม่ใช่ รัฐบาลก็อาจจะต้องทบทวนก็ได้

เมื่อถามว่าพรรคร่วมรัฐบาลจะเห็นตรงกันในการโหวตการวาระแรกหรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า เท่าที่ได้รับฟังในห้องประชุมครม.ด้วยกัน ก็เห็นตรงกันไม่มีปัญหาอะไร ซึ่งปล่อยให้เป็นกระบวนการของสภาฯ

ยืนยันได้ว่านโยบายดังกล่าวจะเป็นประโยชน์กับประชาชน หากเข้าไปดูที่เนื้อหา เช่น ที่กำหนดว่า บุคคลที่จะเข้าไปเล่นกาสิโน ต้องมีเงินฝากในบัญชีไม่ต่ำกว่า 50 ล้านบาท ซึ่งหากคนเหล่านี้เข้ามาเล่นกาสิโนในเอนเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์หรือไปเล่นข้างนอก ก็จะมีความเหมือนๆ กัน ซึ่งสิ่งเหล่านี้เป็นการนำของใต้ดินขึ้นมาอยู่บนดิน เพื่อให้เกิดประโยชน์ทางภาษี

เพราะเงินใต้ดินที่อยู่นอกระบบมีจำนวนมาก ก็ต้องหยิบขึ้นมาใช้ให้เป็นประโยชน์ และเงินเหล่านี้ неใช่ว่าเป็นเมืองพุทธและจะเป็นเมืองบาป เพราะความจริงไม่ได้สนับสนุนเห็นด้วย ซึ่งหากไปดูตามชนบท หวย 2 ตัว 3 ตัว ก็ระบาดเต็มไปหมด ซึ่งต้องทำให้ชัดเจน โดยมีการกำหนดกฎเกณฑ์ ไม่ให้บุคคลที่ไม่มีอำนาจเกี่ยวข้องเข้าไปใช้

นายภูมิธรรม กล่าวอีกว่า วันนี้เกิดความท้าทายใหม่ สหรัฐอเมริกาได้ขึ้นภาษีนำเข้า ส่งผลกระทบต่อการค้าโลกทั้งหมด และประเทศไทยก็เป็นประเทศที่ประสบปัญหา ฉะนั้นก็เป็นอีกหนึ่งหนทางที่จะเพิ่มวงเงินหมุนเข้าไปในระบบ ซึ่งคนมองไม่ได้มองที่เศรษฐกิจ แต่去มองวิกฤตทางสังคม ซึ่งรัฐบาลก็พยายามแก้ไขปัญหาอยู่แล้ว

เมื่อถามกรณีฝ่ายต่อต้านพยายามชูประเด็นกาสิโน ที่มีอยู่ไม่เกิน 10% แต่อีก 90% ไม่ถูกพูดถึง รัฐบาลจะเร่งประชาสัมพันธ์อย่างไร นายภูมิธรรม กล่าวว่า ถือเป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่ต้องประชาสัมพันธ์ เพราะ 90 % เป็นเรื่องของการเอนเตอร์เทนเมนต์ ซึ่งเป็น Man Made Destination หรือการสร้างแหล่งท่องเที่ยวใหม่

หากไปดูตัวอย่างที่ต่างประเทศก็จะเห็นว่า จะมีคนเข้าไปใช้ชีวิตหรือรับประทานอาหาร มาเล่นสวนสนุก แต่กาสิโนเป็นของกลุ่มบุคคลนิดเดียว ที่มีอยู่ 10 % ซึ่งหากนักเล่นเหล่านี้อยากเข้ามา ประเทศก็จะได้ภาษีจากบุคคลเหล่านั้น เชื่อว่าเรื่องนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อวิกฤตสังคมมากเท่าไหร่ เพราะไม่ได้มีโอกาสง่ายๆ ที่จะเข้าไป จากฐานที่กำหนดต้องมีเงินในบัญชี 50 ล้าน จึงเชื่อว่าไม่น่ากังวล