เมื่อ 27 ปีก่อน ม้าพื้นบ้านไทยลดจำนวนลงจนเกือบวิกฤต นับเป็นจุดเริ่มต้นของการก่อตั้งชมรมอนุรักษ์ม้าพันธุ์พื้นบ้านสิรินธร ที่อำเภอสิรินธร จังหวัดอุบลราชธานี โดยอาจารย์ชูชาติ วารปรีดี และกลุ่มคนรักม้า ที่ตั้งใจจะรักษาสายพันธุ์ม้าพื้นบ้านไทยฝูงสุดท้ายไว้

อาจารย์ชูชาติ เล่าถึงความรักที่มีต่อม้าว่า “เราต้องรักมัน ม้านี่มีโอกาสบาดเจ็บทุกอย่าง เวลาเราขี่ม้า อย่าโชว์ ดึงซ้าย ดึงขวา กระชากแรงๆ เดี๋ยวปากมันจะยื่น ม้าก็จะแยกเขี้ยวอยู่ตลอดเวลา ถ้าเราขี่ม้า เราดูแลเขา เขาก็จะรักเรา”

ชมรมแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่อนุรักษ์พันธุ์ม้า แต่ยังเป็นพื้นที่เรียนรู้ของเด็กๆ ในชุมชน ที่แวะเวียนมาเล่นและเรียนรู้กับม้าอย่างสม่ำเสมอ โดยในปี 2543 รายการทุ่งแสงตะวันเคยบันทึกเรื่องราวของเด็กชายป๊อปปูลาร์ ธนพร วารปรีดี และเพื่อนๆ ที่มาช่วยกันดูแลม้า

ปัจจุบัน ป๊อปในวัย 36 ปี ที่เคยเป็นเด็กเลี้ยงม้าในวันวาน ได้กลับมาอยู่ที่บ้านเกิด พัฒนาธุรกิจของตัวเอง และเพิ่งเป็นคุณพ่อคนใหม่ เขาเล่าถึงชีวิตปัจจุบันว่า “ตอนนี้ก็สบายดีครับ ชีวิตทุกคนก็ต้องดิ้นรนกันต่อไป มีทุกข์มีสุขปนๆ กันไป ความสุขมันไม่ได้เยอะมาก แค่อยู่พร้อมหน้า กินข้าวด้วยกัน ได้คุยกัน”

ตลอด 27 ปีที่ผ่านมา ชมรมอนุรักษ์ม้าพันธุ์พื้นบ้านสิรินธร ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความตั้งใจจริงในการอนุรักษ์ม้าพื้นบ้านไทย โดยมีการกระจายพันธุ์ม้าไปยังหลายจังหวัด และทำให้ผู้คนเริ่มเห็นคุณค่าของม้าพื้นบ้านตัวเล็กๆ เหล่านี้มากขึ้น