ศาลจังหวัดขอนแก่นได้มีคำพิพากษาในคดีสำคัญ เมื่อวันที่ 16 เมษายน 2568 โดยสั่งจำคุก นายเอกราช ช่างเหลา อดีต สส.ขอนแก่น เขต 4 พรรคภูมิใจไทย เป็นเวลา 5 ปี 93 เดือน ในความผิดฐานร่วมกันยักยอกทรัพย์, ปลอมเอกสารสิทธิ และใช้เอกสารสิทธิปลอม จากกรณีทุจริตเงินสหกรณ์ออมทรัพย์ครูขอนแก่น จำกัด จำนวนกว่า 431 ล้านบาท

คดีนี้เกิดขึ้นระหว่างปี 2554-2562 ขณะที่นายเอกราชดำรงตำแหน่งผู้จัดการสหกรณ์ฯ โดยศาลได้นัดอ่านคำพิพากษาครั้งแรกเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2568 แต่จำเลยไม่ได้มาศาล โดยอ้างเหตุป่วยหนักจากโรคหลอดลมอักเสบ ไซนัสอักเสบ และกรดไหลย้อน ต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล

ศาลจึงได้เลื่อนนัดอ่านคำพิพากษามาเป็นวันที่ 17 เมษายน 2568 ซึ่งในที่สุดก็มีคำพิพากษาตัดสินลงโทษจำคุกนายเอกราชตามที่กล่าวมา

กรณีนี้สร้างความสะเทือนใจให้กับวงการการศึกษาและสังคมขอนแก่นเป็นอย่างมาก เนื่องจากเงินที่ถูกยักยอกเป็นเงินออมของครูและบุคลากรทางการศึกษา ที่หวังจะใช้สำหรับการดำรงชีวิตและการเกษียณอายุ