วันนี้ (17 เม.ย.) นายอันวาร์ อิบราฮิม นายกรัฐมนตรีมาเลเซียและประธานอาเซียน เตรียมเดินทางเข้าพบพล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีไทย เพื่อหารือแนวทางรับมือมาตรการภาษีตอบโต้จากสหรัฐฯภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

แหล่งข่าวรัฐบาลเผยว่า นายอันวาร์เสนอให้อาเซียน 10 ประเทศรวมพลังเจรจาร่วมกันแทนการแยกเจรจา โดยชี้ว่ากลุ่มเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่มีประชากร 600 ล้านคนจะเพิ่มอำนาจต่อรองมากกว่าการดำเนินการแบบเอกเทศ

“หากอาเซียนยื่นข้อเรียกร้องเป็นหนึ่งเดียว จะช่วยปิดจุดอ่อนและเสริมจุดแข็งระหว่างกัน ต่างจากการเจรจาต่างคนต่างทำที่อาจถูกสหรัฐฯเล่นงาน” แหล่งข่าวระบุ พร้อมยกตัวอย่างกรณีเวียดนามที่เสนอลดภาษีสินค้าสหรัฐฯเหลือ 0% แต่ยังไม่ได้รับผลตอบรับตามคาด

ขณะเดียวกัน นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รองนายกฯฝ่ายเศรษฐกิจ นำทีมเจรจาไทยเดินทางถึงสหรัฐฯแล้ว เพื่อเตรียมเจรจาในวันที่ 21 เม.ย. โดยมีแผนพบปะกลุ่มเกษตรกรสหรัฐฯเพื่อเสนอซื้อข้าวโพดและถั่วเหลืองเพิ่มเติม

ด้านพล.อ.ประยุทธ์ยืนยันพร้อมร่วมทีมอาเซียนหากมีข้อสรุปร่วมกัน แม้ทีมเศรษฐกิจไทยมองว่ายังไม่จำเป็นต้องเร่งเจรจา เนื่องจากคาดว่าสหรัฐฯอาจขยายเวลาพิจารณาออกไปอีก 90 วัน

นักวิเคราะห์ชี้ว่าการเยือน 3 ประเทศอาเซียนของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ที่ไม่รวมไทย ช่วยลดแรงกดดันจากสหรัฐฯที่มองว่าจีนกำลังสร้างพันธมิตรในภูมิภาค