สภาเทศบาลเมืองเบอร์มิงแฮมของอังกฤษ ประกาศเร่งแก้ไขวิกฤตขยะสะสมกว่า 22,000 ตัน ภายในสิ้นสัปดาห์นี้ หลังการนัดหยุดงานของสหภาพแรงงานยูไนต์ (Unite) ส่งผลให้ขยะครัวเรือนกองพะเนินเทินทึกตามท้องถนน

นายเครจ คูเปอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายกลยุทธ์ปฏิบัติการเมืองเบอร์มิงแฮม เปิดเผยว่าได้ระดมรถบรรทุกขยะ 120 คันทำงานเต็มกำลัง โดยจะให้ความสำคัญกับ “พื้นที่ยากจนที่สุด” ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดก่อน พร้อมตั้งเป้าฟื้นฟูระบบเก็บขยะครัวเรือนสัปดาห์ละ 1 ครั้งให้กลับสู่ปกติเร็วที่สุด

ความขัดแย้งนี้ปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 11 มีนาคม ที่ผ่านมา หลังพนักงานกว่า 200 คนออกมาประท้วงการตัดสินใจปลดพนักงานในฝ่ายรีไซเคิลและเก็บขยะ (WRCO) โดยสหภาพแรงงานยืนยันว่าข้อเสนอของเทศบาล “ไม่เพียงพอ” และยังไม่มีการแก้ไขปัญหาเรื่องการลดค่าจ้างพนักงานขับรถ

ด้านรัฐบาลกลางอังกฤษโดยซาราห์ โจนส์ รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรม ได้ออกมาเรียกร้องให้สหภาพแรงงานยุติการประท้วงทันที ขณะที่พนักงานเก็บขยะบางส่วนแสดงความรู้สึกขัดแย้ง ระหว่างไม่ต้องการให้เมืองสกปรกกับความจำเป็นต้องปกป้องสิทธิแรงงานของตนเอง