นายสรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยผลสำรวจเบื้องต้นการท่องเที่ยวช่วงเทศกาลสงกรานต์ 3 วันแรกว่าเกินความคาดหมายทุกพื้นที่หลัก โดยเฉพาะกรุงเทพมหานครที่ท้องสนามหลวงมีผู้เข้าร่วมงานกว่า 550,000 คน ถนนสีลม 170,000 คน และถนนข้าวสาร 197,000 คน

ส่วนต่างจังหวัดก็ไม่น้อยหน้า จังหวัดเชียงใหม่มีผู้ร่วมงานป๋าเวณีปี๋ใหม่เมืองถึง 132,000 คน เพิ่มขึ้น 36% จากปีก่อน ขณะที่ขอนแก่นวันแรกมีผู้ร่วมงาน 50,000 คน หนองคาย 42,000 คน และหาดใหญ่มีนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซียร่วมงานกว่า 30,000 คน

“ตัวเลขปีนี้ดีเกินคาด” รมว.การท่องเที่ยวและกีฬากล่าว พร้อมย้ำว่าเทศกาลยังไม่จบเพราะมีวันไหลอีกหลายพื้นที่ คาดว่าตัวเลขการใช้จ่ายเมื่อสิ้นเดือนเมษายนจะสูงกว่าเป้าที่ตั้งไว้ โดยมองว่าการท่องเที่ยวจะเป็นเครื่องจักรสำคัญกระตุ้นเศรษฐกิจประเทศ

สำหรับความกังวลเรื่องนักท่องเที่ยวจีนลดลงนั้น ทางกระทรวงระบุว่ามีนักท่องเที่ยวจากยุโรปโดยเฉพาะรัสเซียเข้ามาชดเชย ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีรายจ่ายต่อหัวสูง นอกจากนี้ยังได้สร้างความมั่นใจด้านความปลอดภัยหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวด้วยการตรวจสอบมาตรฐานโรงแรมทั่วประเทศแล้ว