วันที่ 15 เมษายน 2566 – สถานการณ์ในอิรักยังน่าเป็นห่วงหลังพายุทรายรุนแรงพัดถล่มพื้นที่ตอนกลางและตอนใต้ของประเทศ ส่งผลให้ประชาชนมากกว่า 1,100 คนประสบปัญหาระบบทางเดินหายใจ ตามรายงานของกระทรวงสาธารณสุขอิรัก

เจ้าหน้าที่ในเขตปกครองมูทันนาระบุว่ามีผู้ป่วยอย่างน้อย 700 คนที่มีอาการหายใจไม่ออก ขณะที่ภาพจากเครือข่ายสังคมออนไลน์เผยให้เห็นพื้นที่ต่างๆ ปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบสีเหลืองอมส้ม ส่งผลให้ทัศนวิสัยลดลงเหลือไม่ถึง 1 กิโลเมตร

นอกจากปัญหาสุขภาพแล้ว พายุทรายครั้งนี้ยังสร้างความเสียหายอย่างมาก โดยมีรายงานไฟฟ้าดับและเที่ยวบินถูกระงับในหลายภูมิภาค

รายงานจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขท้องถิ่นระบุว่า มีผู้ป่วยมากกว่า 250 คนถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเมืองนาจาฟ ทางใต้ของกรุงแบกแดด ขณะที่เมืองอัล-ดิวานียามีผู้ป่วย 322 คน รวมถึงเด็กจำนวนมาก ส่วนในเขตผู้ว่าการดีกอร์และบัสรามีผู้ประสบปัญหาทางเดินหายใจอีก 530 คน

แม้พายุทรายจะเป็นเรื่องปกติในอิรัก แต่ผู้เชี่ยวชาญบางส่วนเชื่อว่าพายุทรายกำลังเกิดขึ้นบ่อยครั้งและรุนแรงขึ้น เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ