วันที่ 12 เมษายน 2568 – เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกโรงชี้จุดเสียเปรียบสำคัญของทีมในการลุ้นพื้นที่ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก โดยยอมรับว่าสถานการณ์ปัจจุบัน “เรือใบสีฟ้า” ยังตามหลังทีมชั้นนำในยุโรปพอสมควร พร้อมเน้นย้ำว่าทุกเกมที่เหลือในพรีเมียร์ลีกคือ “รอบชิงชนะเลิศ” หลังรั้งอันดับ 6 ของตาราง ก่อนเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของคริสตัล พาเลซ ในวันที่ 12 เมษายน 2568 เวลา 18.30 น.

ในการแถลงข่าวก่อนเกมกับพาเลซ เป๊ป กวาร์ดิโอลา กล่าวว่า “แน่นอนว่าผมอยากไปเล่นแชมเปียนส์ลีกมาก แต่ผมเคยพูดไว้หลายครั้งแล้วว่าฤดูกาลนี้เรายังห่างจากทีมชั้นนำของยุโรปพอสมควร”

“ตอนนี้ทุกนัดเหมือนรอบชิง ไม่มีอะไรซับซ้อน เราเหลือแค่ 7 นัด ดังนั้นทุกเกมมีความสำคัญอย่างยิ่ง และเราต้องชนะให้ได้มากที่สุดเพื่อลุ้นโควต้า UCL นิวคาสเซิลลงเตะเพียงสัปดาห์ละเกม ส่วนแอสตัน วิลลาก็ประมาทไม่ได้เลย”

“ทุกทีมต่างแข่งขันกัน ไม่ว่าจะเป็นเชลซี, น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ หรือฟูแลม มีหลายทีมอยู่ในเส้นทางนี้ และสิ่งสำคัญที่สุดคือเราต้องชนะในแต่ละเกม”

“เป้าหมายตอนนี้คือการคว้าตั๋วไปแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาลหน้า เรามีเกมเหย้าที่ยากเหลืออยู่ และพรุ่งนี้เราจะต้องเจอกับทีมที่ฟอร์มดีมากในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา”

“การเจอกับพาเลซไม่เคยง่าย ผมเคารพโค้ชโอลิเวอร์ กลาสเนอร์มาก รวมถึงสไตล์การเล่น ความสามารถ และพละกำลังของพวกเขา ซึ่งไม่อาจมองข้ามได้ แต่เราต้องมีทัศนคติที่ดี และมองโลกในแง่บวก เพื่อจบฤดูกาลให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้”

สำหรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หากสามารถเก็บชัยชนะในเกมนี้ได้สำเร็จ พวกเขาจะขยับขึ้นไปรั้งอันดับ 4 ชั่วคราว แซงหน้าเชลซี และโยนแรงกดดันให้กับบรรดาทีมคู่แข่งในการลุ้นพื้นที่ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกต่อไป